Oxford a un grave problème de logement. Avec des prix de l'immobilier 12 fois supérieurs au salaire moyen, elle est devenue l'une des villes les moins abordables du pays. Sa liste d'attente pour les logements sociaux s'est allongée et compte désormais plus de 3 000 ménages, dont beaucoup doivent vivre dans un logement temporaire.

Une solution évidente consiste à construire davantage de logements, mais ceux qui tentent d’y parvenir se heurtent à un obstacle de taille : l’électricité.

«Lorsque je parle à des promoteurs ou à des promoteurs potentiels, l'une des premières questions qu'ils me posent désormais concerne la capacité du réseau», explique Susan Brown, présidente du conseil municipal d'Oxford.

Alors que les lotissements rivalisent pour l’électricité avec les entreprises technologiques avides d’énergie et que le réseau de transport de la ville est de plus en plus électrifié, les perspectives de connexion sont un sujet de préoccupation pour les constructeurs d’habitations.

"Le problème [pour les développeurs] est d'obtenir suffisamment d'énergie et le temps nécessaire pour se connecter au réseau", explique Brown.

Le conseil estime que 26 000 nouveaux logements seront nécessaires dans et autour de la ville d'ici 2040, mais il craint que les projets de construction ne soient retardés en raison de contraintes de capacité. Dans le bourg voisin de Bicester, cela s’est déjà produit.

"La dernière expansion à Bicester était censée permettre la construction de 7 000 logements supplémentaires et d'une grande zone commerciale, mais elles ont été suspendues car des renforcements du réseau sont nécessaires pour les faire avancer", expliq...
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