Dans une interview accordée samedi au News Letter, M. Collins – qui est surtout connu pour son célèbre discours aux troupes à la veille de la guerre en Irak en 2003 – a commenté l'immigration, le système de prestations sociales et a adressé des critiques au chef adjoint de l'Alliance, Stephen Farry : qui a remporté le siège en 2019.
M. Collins a déclaré dans l'interview que les gens ne voteraient pas pour une Irlande unie si cela signifiait perdre l'allocation de subsistance pour personnes handicapées (DLA).
Le DLA a été supprimé pour les plus de 16 ans en 2017 et remplacé par le paiement d'indépendance personnelle (PIP).
Concernant la migration, l'ancien colonel a déclaré que « la plus grande migration de personnes depuis la Seconde Guerre mondiale se produit actuellement ».
« Les visages de nos sociétés entières changent – et nous le constatons en Allemagne, en France, en Italie, en Grande-Bretagne – et cela arrivera également en Irlande du Nord. »
Lorsqu'on lui a demandé sur Talkback de BBC NI si M. Beattie avait toujours confiance en son candidat suite aux commentaires, le leader de l'UUP a répondu « oui ».
Au lieu de cela, M. Beattie a fait valoir que M. Collins n’avait pas été correctement informé de la politique du parti avant de parler aux médias.
« Je ne l’ai pas réussi, je n’ai pas réussi à m’assurer qu’il comprenait les politiques, qu’il comprenne où il devait parler », a-t-il déclaré.
Cependant, Beattie a défendu le candidat de Westminster, affirmant que l'entretien avait eu lieu quatre semaines seulement après que Collins ait rejoint le parti.
«C'était une mauvaise interview, le langage n'était pas conforme au langage et à la politique du parti unioniste d'Ulster.
"Il a donné cette interview il y a deux mois, il n'était dans le parti que depuis environ quatre semaines et c'est eux qui racontent l'histoire maintenant, même s'il l'a donnée il y a deux mois", a-t-il déclaré.
"Vous devez assumer vos responsabilit...
[Courte citation de 8% de l'article original]