Au XXe siècle, la lutte Paris – New York a façonné l'art moderne

En 1999, l'historien de l'art Serge Guilbaut publiait Comment New York vola l'idée d'art moderne (Éditions Jacqueline Chambon), proposant une nouvelle lecture de l'histoire de l'art du XXe siècle, et analysant en particulier les liens entre les deux continents qui l'ont façonnée, à savoir l'Europe et l'Amérique du Nord. Cet ouvrage avait même été présenté dans de nombreuses expositions en miroir des œuvres d'art impliquées.

Dans une édition richement illustrée, l'auteur poursuit ce travail en étudiant les relations culturelles et politiques entre la France et les États-Unis qui ont conduit Paris, symbole de la modernité industrielle au XIXe siècle, et New York, emblème de la nouvelle société de consommation, à se transformer au sortir de la Seconde Guerre mondiale.

Le «ping-pong» culturel

La fin de la guerre annonçait en effet la nécessité de reconstruire la vie culturelle des deux pays. Paris, de son côté, cherchait à retrouver sa vieille image de ville progressiste et de centre créatif universel. Une nouvelle génération d'artistes comme Bram Van Velde, Samuel Beckett ou encore Wols cherchaient dans l'art une voie d'humanité dans un monde qui en manquait cruellement. New York, pour sa part, prétendait conquérir l'hégémonie jusqu'alors détenue par les Euro...
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