Lagos est une ville divisée en deux moitiés : de l’argent qui coule dans les couloirs des bureaux des entreprises et de l’eau stagnante qui coule dans les bidonvilles qui abritent plus de 20 millions d’habitants. Les habitants des quartiers informels sont aux prises avec les défis quotidiens liés à des infrastructures inadéquates, à un accès limité aux services essentiels et à l'exclusion sociale.
L'exclusion sociale signifie être exclu de la pleine participation à la société, souvent en raison de son appartenance à un groupe minoritaire ou du fait de résider dans des zones ou des régions moins favorisées.
Dans le contexte de Lagos, les bidonvilles font référence à des établissements informels, souvent surpeuplés, sans commodités de base et caractérisés par de mauvaises conditions de vie et environnementales. Ils sont en grande partie occupés par des personnes qui n’ont pas les moyens de se loger et sont principalement des travailleurs du secteur informel. Plus de 200 bidonvilles ont été identifiés dans l’État de Lagos.
Lagos est également le principal contributeur au produit intérieur brut (PIB) du pays. Il représente 26,7 % du PIB total du Nigeria et plus de 50 % du PIB non pétrolier.
Lagos, avec son économie florissante et son statut de plaque tournante commerciale, attire des personnes d'autres régions du Nigeria à la recherche d'opportunités. L'État compte actuellement plus de 25 millions d'habitants.
Cet afflux n’a pas apporté la prospérité à tous. Derrière les promesses de croissance économique se cache une dure réalité, souvent négligée.
Mes recherches ont porté sur les vulnérabilités des habitants des bidonvilles et sur la manière dont ils peuvent être socialement inclus pour améliorer leur bien-être socio-économique. Les habitants des bidonvilles sont confrontés à des privations multiformes et relever ces défis nécessite une approche multidimensionnelle.
L'inclusion sociale permettrait aux habitants des bidonvilles de participer activement aux processus de prise de décision qui affectent leur vie. Cela leur donnerait une voix et une plateforme pour défendre leurs droits et intérêts, conduisant à des politiques et des pratiques plus inclusives et équitables.
Dans ma récente étude, j’ai montré comment les habitants des bidonvilles pouvaient bénéficier de l’inclusion sociale en utilisant trois approches : les relations sociales, la participation politique et l’inclusion sur le marché du travail.
Mon étude a utilisé des données primaires provenant de trois bidonvilles côtiers qui ont été identifiés comme étant parmi les plus grands bidonvilles de l'État de Lagos.
Un questionnaire structuré a été utilisé pour obtenir 400 réponses et 388 d'entre elles ont été analysées plus en profondeur. Les questions portaient sur trois grands domaines : les relations sociales, le gouvernement et le marché du travail.
Le soutien social est un aspect important de la vie en communauté. Les relations au sein de la communauté favorisent un sentiment d'appartenance et d'identité. Les réseaux sociaux offrent une aide en cas de besoin. Mais le mode de vie urbain n’encourage pas cela autant que la vie rurale, et on s’attend à ce que les habitants de l’État de Lagos soient riches.
Mon étude a révélé un écart important dans le soutien social entre certains habitants des bidonvilles et leurs proches dans d’autres régions du Nigeria et en dehors.
Même lorsque ces habitants des bidonvilles avaient besoin d’un soutien financier, matériel et autre, ils avaient peur de tendre la main à leurs familles dans les villages. De peur d’être incrédules ou ridiculisés, ils préfèrent se débrouiller seuls.
Une autre forme de soutien social est venue des organisations non gouvernementales. Les ONG sont devenues une source majeure de soutien pour les habitants des bidonvilles. Mais les personnes interrogées disposaient souvent déjà de ce que les ONG proposaient. Par exemple, une personne interrogée a déclaré qu’elle possédait déjà des vêtements et qu’elle serait reconnaissante si elle disposait d’outils pour pouvoir gagner sa vie.
Lire la suite : L'urbanisme de Lagos a toujours été caractérisé par l'exclusion des résidents : cela se reproduit
Une gouvernance efficace et un engagement politique actif sont des indicateurs clés de l’inclusion sociale. Celles-ci sont particulièrement pertinentes pour les habitants des bidonvilles afin de garantir la justice sociale et le développement communautaire. Cependant, dans le domaine de la participation politique, mon étude a révélé qu’il existait un niveau élevé de méfiance à l’égard du gouvernement parmi les habitants des bidonvilles. Un répondant a déclaré que les politiciens les avaient utilisés à des fins politiques.
Durant les campagnes, de nombreux hommes politiques promettent des projets pour leurs communautés mais finissent par les décevoir, voire les menacer d'expulsions forcées. De nombreuses personnes interrogées ont affirmé qu'elles participaient à des activités politiques uniquement parce que c'était leur droit de le faire, mais qu'elles n'en tiraient pas beaucoup d'avantages. Certains ont déclaré qu’ils ne pensaient pas que leurs opinions comptaient dans de tels programmes.
Le marché du travail offre aux individus la possibilité de générer des revenus, contribuant ainsi à leur stabilité financière et à leur bien-être. Il offre également des opportunités de développer des compétences et de renforcer les capacités. La plupart des habitants des bidonvilles travaillent dans le secteur informel. Mon étude a révélé que beaucoup d’entre eux étaient impliqués dans la pêche, le petit commerce et l’artisanat. Bien qu'ils gagnent un maigre revenu allant de 30 000 à 60 000 nairas (environ 20 à 40 dollars américains par mois), beaucoup se disent satisfaits de leur emploi actuel parce qu'ils manquent d'alternatives.
Beaucoup étaient prêts à suivre une formation pour améliorer leur productivité.
Je propose que pour intégrer davantage les habitants des bidonvilles, les mesures suivantes soient prises :
des campagnes de sensibilisation régulières soulignant que les gens n’ont pas tout simplement parce qu’ils vivent en ville
Les ONG doivent comprendre ce que les gens attendent et ce dont ils ont besoin des projets, pour éviter les interventions redondantes.
plaidoyer en faveur de l’amélioration des bidonvilles, des interventions et d’un engagement constant de la part des acteurs de la gouvernance.
Il est crucial d’orienter à la fois le soutien social et l’inclusion politique vers l’autonomisation de ces communautés. La fourniture d’outils capables d’augmenter leur productivité et d’augmenter leurs revenus est un élément clé de cette stratégie d’autonomisation.