Le mercredi après que Limerick ait remporté sa première All-Ireland en 45 ans, la tournée de la victoire a atteint Galbally, la maison de John Kiely.
Portant la Coupe Liam MacCarthy dans sa main gauche levée, il descendit du bus et, alors qu'il traversait une allée humaine de sympathisants, ils jouèrent son morceau de fête dans le discours public : Piano Man, de Billy Joel.
Sur scène, tout le monde avait été présenté à la foule avant que le maître de cérémonie n'atteigne Kiely. Les acclamations pour leur voisin ont duré 62 secondes, vague après vague d'acclamations et d'affection tumultueuses. Dans un village, personne ne vit avec les atours de la célébrité ; personne n'est élevé par la gloire, ni couvert de roses, comme une soprano. Tout le monde en sait trop.
Ils l'aimaient déjà. De toute façon, ils l’aimaient bien.
En quittant Croke Park trois jours plus tôt, Kiely a pris le micro à l'avant du bus de l'équipe et a prononcé un discours d'encouragement qui a également servi de plan pour la vie.
« Nous serons jugés au fur et à mesure que nous avancerons en tant que personnes », a-t-il déclaré. « Sur la façon dont nous portons cette victoire. En tant que personnes. Je veux être le même homme qu’il y a deux ans, il y a un an. . . Je ne veux pas être considéré comme John Kiely qui a dirigé l’équipe de Limerick vers une All-Ireland en 2018.
«Je veux qu'on se souvienne de qui je suis, de la personne que je suis. Pas une once de différence. C’est comme ça que ça doit être.
Mais tout le monde change. Dans le menu déroulant de la vie, « comme toujours » n’est pas une option. Alors, qui était-il ? Qui est-il maintenant ?
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Le temps possède de nombreux télescopes. Au milieu des années 1990, Kiely était étudiant à l'UCC. Il a partagé une maison à Minerva Terrace avec Damien Quigley et Gerry Maguire, commençant des amitiés durables ; quand Kiely s'est marié, Maguire était son témoin.
«Ils constituaient le noyau de l'équipe Fitzgibbon, tous les trois», explique le Dr Paddy Crowley, aujourd'hui président du club UCC GAA et sélectionneur à l'époque.
Leur statut dans le groupe était cependant légèrement différent. Quigley et Maguire étaient tous deux capitaines de l'UCC, mais pas Kiely.
"C'était essentiellement un footballeur de Galbally", explique Crowley. « Le hurling n’était pas le premier match là-bas. Un bon joueur. Fougueux comme Jésus. Régulièrement en difficulté avec les autorités [arbitres]. Il était colérique et bien connu pour cela.
«C'était votre étudiant vintage et sans restriction à l'UCC. S’il se passait quelque chose, il y était. Où que se déroule l’action. Un gars vraiment, vraiment honnête et bien.
À cette époque, Limerick l'a appelé. À l’époque, les joueurs de la Fitzgibbon Cup membres des panels inter-comtés disposaient d’une certaine latitude dans leurs programmes d’entraînement. Mais une fois que Limerick a manifesté son intérêt, Kiely a renoncé à toute allocation.
Crowley se souvient que Kiely s'était entraîné avec l'UCC à l'heure du déjeuner et s'était rendu à Limerick pour une sé...
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