Comment Israël et l’Iran sont passés de « meilleurs amis » à ennemis jurés, à l’aube d’une guerre totale

Lorsque l’ayatollah Ruhollah Khomeini a lancé une révolution islamique en Iran en 1979 et a renversé le leader pro-occidental du pays, l’une de ses premières mesures a été de rompre les liens avec Israël.

Les deux pays étaient alliés sous le règne du Shah Mohammad Reza Pahlavi, à l’époque où l’État naissant d’Israël souhaitait travailler avec tous ses amis non arabes dans la région.

Dans les années 1960 et 1970, Israël a envoyé des entrepreneurs et des conseillers militaires à Téhéran et a acheté du pétrole iranien. Les deux pays étaient même impliqués dans un programme commun de développement d’armes qui a été gardé secret de peur de provoquer la colère des alliés arabes de l’Iran.

Mais tout a changé lorsque Khomeini, un religieux chiite, a pris le pouvoir. Il considérait Israël comme une marionnette américaine écrasant les droits des Palestiniens musulmans et niait le droit du pays à exister.

Il a cédé l’ambassade israélienne à Téhéran, récemment évacuée, à l’Organisation de libération de la Palestine et a instauré une nouvelle fête annuelle, la Journée de Qods [le nom arabe de Jérusalem], pour inciter les musulmans du monde entier à se rassembler contre « l’usurpateur Israël ».

« La politique étrangère de l'Iran après la révolution était au début trop zélée et idéologique : l'existence même d'Israël était un affront à la ferveur anti-impérialiste qui avait capturé la psyché révolutionnaire iranienne », a écrit Dalia Dassa Kaye dans le livre de 2011 Israël et Iran : A Rivali...
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