Après la mort en 1969 de Longime Illinois Sen. Everett M. Dirksen (R), un autre républicain, Ralph Tyler Smith, a été nommé au siège.
M. Stevenson, qui avait siégé à la législature de l'Illinois et en tant que trésorier de l'État, a contourné une course au Sénat et a demandé l'avis du maire de Richard J. Daley.
"Mon conseil à toi est de ne pas changer votre nom", lui a dit Daley.
M. Stevenson a heureusement vaincu Smith dans une élection spéciale de 1970 pour compléter les quatre années restantes du mandat de Dirksen....
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