Le changement climatique augmente la taille de certains appendices chez les animaux

Fidji Berio - Futura Sciences - 07/09
Un bec plus gros, une aile plus large et d'imposantes oreilles… L'augmentation globale des températures depuis plusieurs décennies pourrait être responsable de changements morphologiques chez de...

Un bec plus gros, une aile plus large et d'imposantes oreilles... L'augmentation globale des températures depuis plusieurs décennies pourrait être responsable de changements morphologiques chez de nombreuses espèces.

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La forme et la taille de plusieurs parties du corps sont connues pour contribuer à la régulation de la température corporelle. Plus un animal a un volume corporel élevé par rapport à sa surface, moins sa chaleur interne se dissipera rapidement et inversement. Les espèces animales vivant sous des climats chauds présentent donc des appendices, tels que les oreilles par exemple, plus grands que les espèces qui leur sont proches mais qui occupent des zones plus froides.

L'un des exemples illustrant cette règle est celui du fennec caractérisé par de très grandes oreilles et vivant dans des milieux désertiques et chauds, contrairement au renard polaire qui présente de très petites oreilles par rapport à la taille de son corps.

Des chercheurs australiens et canadiens se sont interrogés sur le potentiel impact du changement climatique sur la morphologie des espèces. Ils présentent une revue de ...
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