Cet article est issu du magazine Les Indispensables de Sciences et Avenir n°216 daté avril/ juin 2024.
Quel lien entre la météo du jour et le climat ? Christophe Cassou, climatologue et directeur de recherche au CNRS, répond toujours à cette question par une analogie cinématographique : "Le climat est un film dont la météo ne serait qu'une séquence : ce n'est pas parce que vous avez vu la séquence que vous connaissez tout le scénario !"
Cyclones, tempêtes, vagues de froid ou canicules sont des événements météorologiques engendrés par la circulation atmosphérique sur une échelle de quelques jours. Ils sont inscrits dans un contexte climatique qui détermine leur fréquence, leur intensité et la zone spatiale dans laquelle ils se produisent. "Il y a toujours eu des canicules sur la planète, mais leurs caractéristiques évoluent. C'est ça, le climat", note le chercheur.
Des situations météorologiques à l'origine de catastrophes
Or le climat est déréglé. Sous l'effet des émissions de gaz à effet de serre issus de la combustion des énergies fossiles, l'atmosphère s'est globalement réchauffée de + 1,2 °C par rapport à l'ère préindustrielle, au milieu du 19e siècle. Derrière ce phénomène global existent des disparités géographiques. Les océans se réchauffent moins vite...
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