En février dernier, le Trésor avait perdu patience avec Michael Gove.
Le secrétaire à la mise à niveau venait de prononcer un discours à Manchester au cours duquel il annonçait 30 millions de livres sterling pour financer l'amélioration des logements insalubres. Les autorités l'avaient déjà empêché d'utiliser ce discours pour annoncer une enveloppe d'argent plus importante pour les autorités locales, puis ils ont décidé de l'empêcher d'allouer des dépenses en capital de 30 millions de livres sterling ou plus sans l'approbation du Trésor.
Des initiés du gouvernement ont déclaré à l’époque que les responsables du chancelier étaient devenus frustrés de la façon dont le département de mise à niveau gérait l’allocation de 8 milliards de livres sterling de subventions destinées à lutter contre les inégalités régionales en Grande-Bretagne.
Mais de nombreux experts affirment que l’incident constitue un exemple parfait de la façon dont les priorités conflictuelles au sein du gouvernement et l’intervention brutale de Whitehall ont contrecarré dès le départ le programme de mise à niveau.
« Ce n’est pas que le nivellement se déroulait bien à ce moment-là », déclare un responsable gouvernemental. "Mais cette intervention était presque destinée à aggraver les choses."
Boris Johnson a promis un jour qu’un nivellement plus élevé contribuerait à libérer le potentiel du Brexit et à résoudre les vastes inégalités régionales du Royaume-Uni. Le Royaume-Uni présente un écart plus important entre ses zones économiquement les plus productives et celles les moins productives que presque tout...
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