Après moult discussions et 15 années de délibérations, les scientifiques de l’IUGS, l'International Union of Geological Sciences, ont finalement rendu leur verdict.

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    Quatre votes pour, 12 contre et trois absentions. C'est le résultat du vote des experts de l'IUGS (International Union of Geological Sciences) qui ont été chargé d'évaluer la pertinence de l’inscription de l’Anthropocène comme nouvelle époque géologique. Une proposition qui a, de fait, été rejetée.

    Pour rappel, la nécessité d'instaurer cette nouvelle époque est née du constat que l'époque actuelle est en rupture avec les précédentes. Alors que l'histoire de la Terre est marquée par une multitude de changements dont les causes ont toujours été naturelles, depuis plusieurs décennies, ce sont bien les actions humaines qui gouvernent et modifient l’environnement, surpassant les forces naturelles. Modelage et érosion accélérée des paysages, pollution généralisée par des substances de synthèse, disparitions d'espèces animales et bien sûr, réchauffement climatique global... autant de témoins qui font de l'époque moderne un intervalle de temps à part dans l'histoire géologique de notre Planète.

    Le concept d'Anthropocène avait été proposé pour rendre compte officiellement de l'impact des humains sur son environnement © Andriej Trubitzyn, Adobe Stock

    Un début d’influence humaine difficile à dater

    Bien que cette évolution soit évidente pour tous, c'est cependant la question du bornagebornage qui a fait débat. Car où placer le début de l'Anthropocène ? Quel marqueur de référence considérer ? Si certains scientifiques ont proposé de dater le début de l'Anthropocène (et donc la fin de l'Holocène) à 1950, pour d'autres il faudrait remonter au début de la révolution industrielle, voire bien plus loin. Certains scientifiques considèrent en effet l’apparition de l’agriculture, il y a 10 000 ans, comme le premier événement ayant marqué le début du contrôle de l'environnement par les humains. Des divergences de points de vue qui, malgré les discussions, n'ont pas abouti à un consensus.

    L'échelle des temps géologiques ne portera finalement pas la mention « Anthropocène » à son sommet. © Société géologique de France, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

    L'absence d'une coupure franche et bien caractérisée entre l'Anthropocène et l'Holocène a ainsi mené les experts à refuser son inscription en haut de l'échelle des temps géologiqueséchelle des temps géologiques. Le terme, bien qu'il pourra continuer à ...
    [Courte citation de 8% de l'article original]