La tragédie écologique de Clare annonce une crise imminente de l'eau en Irlande

Le 5 mai de l’année dernière, Jane Gilleran a récupéré 14 poissons morts dans un réfrigérateur de la base d’Inland Fisheries Ireland à Corofin, Co Clare. La veille, un collègue de l'IFI avait trouvé le poisson dans le cours inférieur de la rivière Ballymacraven, à l'extérieur d'Ennistymon, et l'avait stocké en toute sécurité. Les spécimens comprenaient certaines des espèces les plus menacées d’Irlande : l’anguille européenne, le saumon de l’Atlantique et la truite brune.

Gilleran, un agent des pêches de l'IFI, a utilisé un microscope Nikon pour examiner leurs branchies, l'organe qu'ils utilisent pour respirer sous l'eau. Les branchies saines sont rouge vif, avec des filaments en forme de peigne lâchement tenus. Mais ce n’est pas ce qu’elle a découvert : les branchies étaient obstruées par des amas gluants de résidus de couleur rouille. Certains étaient couverts de mucus ; d'autres étaient enflés.

Des échantillons de tissu branchial ont été envoyés à un laboratoire pour analyse. Les résultats étaient clairs : la matière épaisse ressemblant à du ketchup provenait d’une boue chimique contenant du sulfate ferrique, un coagulant utilisé dans les usines de traitement de l’eau pour éliminer les impuretés.

L'histoire de la façon dont le sulfate ferrique a asphyxié le poisson n'aurait peut-être jamais fait surface sans un membre du public qui marchait le long de la rivière trois jours auparavant. Ils ont repéré un liquide brun rouille dans l’eau et ont réalisé que ce n’était pas typique ; ils ont pris une photo et l'ont e...
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