Il y a six ans, lors d’une période éprouvante pour Elon Musk, son ami Antonio Gracias – membre du conseil d’administration de Tesla et l’un des premiers investisseurs de l’entreprise – a prouvé son courage en tant que compagnon de soutien et en tant que résolveur de problèmes inestimable. C’était l’été 2018, et Gracias et Musk travaillaient presque 24 heures sur 24 pour accélérer la production du modèle 3 du constructeur de voitures électriques, résolvant les problèmes de chaîne d’approvisionnement et de fabrication. Pendant quelques heures chaque nuit, ils dormaient dans des salles de conférence adjacentes à l’usine. Gracias, aujourd’hui âgé de 53 ans, l’a décrit comme une opération « tout le monde sur le pont, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 », la qualifiant de chose la plus difficile qu’il ait jamais faite. Les deux hommes quittaient rarement les lieux – célébrant même le 47e anniversaire de Musk avec un gâteau acheté à l’épicerie voisine, car ils ne pouvaient pas s’éloigner assez longtemps pour une vraie fête.
Gracias, un investisseur né et élevé dans le Midwest, est devenu l’un des premiers investisseurs institutionnels de Tesla en 2005 via sa société Valor Equity Partners et a commencé à investir dans SpaceX environ trois ans plus tard, selon le site Web de Valor. Au cours des près de deux décennies qui ont suivi, la stratégie d’investissement concrète de Gracias et ses paris sur les entreprises de Musk ont porté leurs fruits. Il est désormais milliardaire, estime Forbes, principalement grâce à ses actions Tesla et à d'autres investissements réalisés par Valor Equity Partners, une société de 14,2 milliards de dollars (actifs réglementaires sous gestion), qu'il a fondée en 2001. En cours de route, il est devenu un ami proche de Musk, du ski et partir en vacances en famille ensemble. (« Si nous ne partions pas en vacances avec les enfants, nous ne les verrions pas. Nous travaillions autant », a déclaré Gracias.) Et Musk a investi dans Valor Equity Partners de Gracias, investissant 2 millions de dollars dans les deux. ses premier et deuxième fonds, conférant sûrement plus de crédibilité à l'entreprise. Gracias a refusé de commenter sa valeur nette ou d'être interviewé pour cet article. Mais il a reconnu devant les tribunaux qu’il avait accumulé une « rich...
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