Les scientifiques ont averti que la chaleur record dans les océans est le signe d'un changement irréversible sur la planète.

L'année dernière à la même époque, les scientifiques ont vu avec incrédulité les océans du monde atteindre des niveaux de réchauffement record et se sont demandé ce qui avait pu en être la cause. L’augmentation de la température à la surface de la mer a été plus dramatique que toute autre.

Les scientifiques ont exploré un lien avec El Niño, le phénomène météorologique connu pour réchauffer l'océan Pacifique, et les influences possibles du réchauffement liées à la baisse de la pollution des lignes maritimes et à une grande éruption volcanique. Mais rien n’explique l’afflux de chaleur, qui a duré des mois et a propagé des vagues de chaleur sur la quasi-totalité de la surface des océans.

Aujourd’hui, la série de chaleurs océaniques record entre dans sa deuxième année. Les scientifiques affirment que cela pourrait représenter un changement majeur dans les systèmes terrestres qui ne pourrait être inversé à aucune échelle de temps humaine.

Gavin Schmidt, directeur de l'Institut Goddard d'études spatiales de la NASA, a déclaré au Washington Post que ce qui a été observé jusqu'à présent dans les océans "ne correspond pas", a-t-il déclaré. "Cela pourrait impliquer qu'un réchauffement de la planète modifie déjà fondamentalement le fonctionnement du système climatique, beaucoup plus tôt que les scientifiques ne l'avaient prévu", a-t-il écrit dans un article paru dans la revue Nature.