Steve Brierley n'a pas eu à négocier les droits de propriété intellectuelle lorsqu'il a quitté son poste universitaire à l'Université de Cambridge pour créer une start-up. Mais il était néanmoins heureux d’avoir fondé son entreprise technologique là-bas – et de pouvoir profiter des avantages plus larges de l’institution.
Ancien chercheur principal en mathématiques computationnelles, il a lancé Riverlane en 2016 pour aider à corriger le niveau élevé d'erreurs commises par les ordinateurs quantiques. Aujourd'hui, avec 100 collaborateurs répartis entre Cambridge, Boston et San Francisco, il est bien placé pour évaluer et comparer la valeur des liens entre les universités et les entrepreneurs.
Son expérience montre pourquoi un nombre important de pôles de start-up européens sont basés ou connectés à des centres universitaires à travers le continent. « Les défis concernent la mise à l'échelle, l'ingénierie et la mise en œuvre : comment transformer les idées en technologie », explique Brierley. « J’ai réalisé que je ne résoudrais jamais ce problème dans le monde universitaire ; nous avions besoin d'expertise, notamment de concepteurs de puces et d'ingénieurs. Être au cœur d’un domaine dans lequel Cambridge est réellement l’un des principaux organismes de recherche signifie que vous êtes exposé à un grand nombre d’idées de pointe.
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Il attribue sa décision de se lancer dans les affaires en partie aux conseils de vétérans de l’écosystème technologique de Cambridge – notamment l’entrepreneur et capital-risqueur Hermann Hauser – ainsi qu’au soutien plus large de l’université aux entreprises dérivées.
Brierley a découvert qu'il était en mesure d'embaucher du personnel, d'offrir des stages aux étudiants postdoctoraux et de recevoir un financement de l'université sans pressions excessives pour obtenir un ret...
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