Cet article a été initialement publié par Hakai Magazine.
Dans l’hémisphère Nord, l’été 2023 a été le plus chaud jamais enregistré. Dans les Caraïbes, les récifs coralliens sont restés dans des eaux étouffantes pendant des mois, en proie à une dangereuse vague de chaleur marine qui a commencé plus tôt, a duré plus longtemps et a grimpé à des températures plus élevées que jamais enregistrées dans certaines régions. À certains endroits, l’eau dépassait les 32 degrés Celsius, aussi chaude qu’un bain à remous. Depuis que l’eau a commencé à se réchauffer, les chercheurs et les défenseurs de l’environnement observent avec inquiétude comment la chaleur débilitante a affecté les coraux de la région.
Pour de nombreux coraux des Caraïbes, la chaleur de l’année dernière s’est avérée trop pénible à supporter. Plus les coraux passent de temps dans l’eau chaude, plus ils risquent de blanchir et de devenir blancs lorsqu’ils expulsent les algues unicellulaires qui vivent dans leurs tissus. Sans ces algues symbiotiques – et l’énergie qu’elles fournissent grâce à la photosynthèse – les coraux blanchis meurent de faim. La survie devient un combat, ...
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