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Le dégoût est une émotion négative incroyablement puissante, capable de provoquer des vomissements, de la panique et de la rage. La bonne raison évolutive de notre expérience du dégoût est qu’il nous a aidé à rester en vie – en rendant répulsifs les goûts, les images, les odeurs et autres sensations associées à la mort, à la pourriture ou à la toxicité. Ainsi, lorsque votre réfrigérateur sent mauvais et que, après inspection, vous découvrez que le coupable est un morceau de poulet qui a disparu, vous vous sentez nauséeux par quelque chose qui, il y a à peine une semaine, a fait grogner votre estomac d'anticipation. Et au lieu de manger la mauvaise viande, vous la jetez.
Une partie importante du cerveau qui aide à gouverner ce processus est l’insula, qui assure notre sécurité en nous alertant des agents pathogènes présents dans notre environnement qui pourraient nous nuire. Mais si l’insula est endommagée, le dégoût peut diminuer ou disparaître. Des chercheurs l’ont montré en 2016 dans une expérience impliquant des patients atteints de maladies neurodégénératives affectant l’insula ; Par rapport aux témoins, les patients dont la réponse insula était compromise ont déclaré avoir ressenti moins de dégoût lorsqu'ils regardaient des scènes de télévision et de film présentant quelque chose de dégoûtant, comme la tristement célèbre scène de drogue dans les toilettes de Trainspotting.
Au fil du temps, les stimuli de dégoût se sont étendus au-delà des agents pathogènes pour inclure non seulement des phénomènes physiques, mais également des actions comportementales, comme voir quelqu'un faire quelque chose que vous trouvez répréhensible. En effet, certains actes ou opinions immorales que vous percevez comme dangereuses peuvent susciter le dégoût. Ainsi, si l’environnement vous tient à cœur, par exemple, une personne exprimant ce...
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