Quand la pandémie frappe la maison

Le 8 mars, ma sœur et moi avons passé trois heures agréables avec notre mère centenaire, qui se trouvait dans une maison de retraite à Mason City, Iowa. C'était une journée inhabituellement chaude, alors nous sommes sortis pour profiter du soleil et de l'air frais. Nous l'avons laissée avec la promesse de revenir le lendemain. La maison de retraite a fermé ses portes aux visiteurs le 9 mars. Nous n'avons plus jamais pu être avec notre mère.

KATIE MacGREGOR, 69 ANS, WHITING, MAINE

Covid m’a frappé lorsque je suis devenu à la fois travailleur à distance (deux semaines après avoir commencé un nouvel emploi) et assistant pédagogique de mes jumeaux. Mes enfants, âgés de 8 ans, étaient incroyablement compréhensifs face à mes crises occasionnelles.

ASIE EDWARDS, 39 ANS, BLOOMFIELD, N.J.

Alors que je me rendais au travail en voiture au début de la pandémie, je ne pouvais m’empêcher de me demander : était-ce ainsi que j’allais mourir ? Je suis infirmière aux urgences. Au début, l’hôpital était étrangement vacant. La salle d’attente, normalement bruyante, animée et chaotique, était étrangement calme. Mais ensuite, tout a commencé, et rien n’a jamais été vraiment pareil.

JOHNNA WALLACE, 42 ANS, DURHAM, CONN.

Le 11 mars, j'étais inconfortablement enceinte et soulagée de me rendre à l'hôpital avec mon mari pour un déclenchement programmé. Je me suis branché sur une intraveineuse, et nous nous sommes installés pour attendre les contractions, en allumant la télé : Tom Hanks a le Covid. La N.B.A. le jeu est annulé. La N.B.A. la saison est annulée. L'infirmière est entrée et nous a dit : Normalement, vous pouvez recevoir cinq visiteurs ; nous le réduisons à deux. Une heure plus tard : votre liste de visiteurs ne peut contenir aucun mineur. Une heure plus tard : aucun visiteur supplémentaire ; c'est bien que ton mari soit déjà là. Lorsque nous avons finalement quitté l’isolation de la salle de maternité pour rentrer chez nous, le monde extérieur s’est senti incroyablement calme.

JULIE DeJAGER, 38 ANS, CLEVELAND, OHIO

Je vivais seule au Nouveau-Mexique, où des gens que je connaissais mouraient du Covid. Le 24 mars, j'ai appelé mon plus jeune fils à Chicago et lui ai demandé si je pouvais venir rester un moment. Il a accepté avec empressement en disant : « Bien sûr, maman, ce sera comme une soirée pyjama. » J'ai conduit d'Albuquerque à Chicago avec mon chat, Wanda. Nous avons traversé un paysage presque désert de personnes. Ce furent trois jours de misère isolée et effrayante qui se sont terminés lorsque je suis tombé de ma voiture dans une tempête de neige fondue et que j'ai traîné la cage de transport dans la cuisine de mon fils, en pleurant comme un enfant.

KATHERINE SCHWARTZ, 73 ANS, EVANSTON, MALADE.

J'ai regardé les noces de dernière minute de mon fils et de ma belle-fille – qui se sont mariés dans l'après-midi du vendredi 13 mars – sur mon téléphone. Ils se trouvaient au bureau du greffier de la ville de Manhattan, à l'origine juste pour obtenir leur licence de mariage, mais ils ont entendu des employés bavarder dans les couloirs, disant que la ville fermerait ses portes po...
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