Lorsque Mark Korvin de Phillip Island a récemment repéré son premier bandicoot barré de l'Est, c'était peu de temps après qu'un autre surfeur ait laissé tomber quelques noix par terre dans un parking en falaise.
"Je pense que la principale chose qui l'a fait ressortir était l'odeur des cacahuètes salées", a déclaré M. Korvin.
"Voici ce bandicoot qui est sorti de l'herbe et qui grignote des cacahuètes."
M. Korvin n'est pas le seul à avoir récemment aperçu pour la première fois un bandicoot barré de l'Est sur l'île.
La population de marsupiaux a augmenté après que les parcs naturels de Phillip Island et l'équipe de rétablissement du bandicoot barré de l'Est les aient introduits sur l'île en 2017.
Aujourd'hui, l'équipe estime qu'il s'agit d'un succès "remarquable".
Les scientifiques ont relâché 67 bandicoots barrés de l'Est à Phillip Island après qu'ils aient été déclarés éteints à l'état sauvage en 2013 sur le continent australien.
Duncan Sutherland, scientifique principal du parc naturel de Phillip Island, a déclaré que l'espèce s'était désormais propagée d'un bout à l'autre de l'île.
"On les voit dans les jardins des gens, dans les espaces publics comme les parcs, même sur les plages. Il y a toutes sortes d'observations partout sur l'île, c'est incroyable", a déclaré le Dr Sutherland.
"Pour autant que nous le sachions, c'est la première espèce à passer d'une espèce éteinte à l'état sauvage à être réinscrite à en voie de disparition et à ne plus nécessiter un programme d'élevage en captivité."
La même nuit, le surfeur M. Korvin a vu son premier bandicoot, un autre traverser la route devant lui alors qu'il rentrait chez lui.
"À première vue, si vous ne saviez rien, vous penseriez qu'il y a un gros rat ou quelque chose comme ça, puis vous réalisez soudain qu'il a des rayures dessus", a déclaré M. Korvin.
Grâce à l'augmentation de l'espèce, diverses agences ont installé des panneaux routiers spécifiques au bandicoot – et M. Korvin espère que les automobilistes le remarqueront et seront vigilants sur la route.
Bien qu'ils soient désormais prospères, ces marsupiaux au nez pointu n'étaient pas historiqu...
[Courte citation de 8% de l'article original]