Les problèmes d’approvisionnement en eau concourent à menacer les objectifs du gouvernement en matière de logement dans la région de Dublin, où est concentrée 40 pour cent de la population irlandaise – et le problème pourrait persister dans les années 2030.
Uisce Éireann, la société publique de distribution d'eau, a averti qu'elle pourrait bientôt devoir refuser de raccorder de nouvelles maisons dans la région du Grand Dublin en raison de l'approvisionnement excessif, et qu'elle pourrait devoir cesser d'approvisionner les gros utilisateurs non domestiques.
Au cours de la seule année écoulée, la demande en eau dans la région a augmenté de l'équivalent de 120 000 foyers pour atteindre des niveaux records. Quelque 628 millions de litres d'eau sont utilisés quotidiennement, soit quelque 13 millions de plus que ce que le système est censé produire, a averti à plusieurs reprises le Forum de l'eau, un organisme consultatif statutaire.
Un rapport de la Commission du logement, qui doit être publié le mois prochain, exposerait les conséquences désastreuses pour les nouveaux logements. Il a été rapporté que la livraison de dizaines de milliers de logements est menacée dans un contexte de « risque élevé de pénuries d'eau majeures » dans la région au cours des six prochaines années.
L’approvisionnement en eau de Dublin est sur le fil du rasoir. Un appel de l'Uisce Éireann à la conservation en plein hiver a sonné l'alarme. Les facteurs exacerbants liés à cette situation s'ajoutent aux contraintes, notamment les retards de planification dans le secteur de la construction qui affectent déjà la livraison de nouvelles maisons. Dans ce cas précis, une dépendance excessive à l’égard de la rivière Liffey comme source d’eau potable et des niveaux toujours élevés de fuites aggravent les difficultés de la région de Dublin, où la population et la croissance économique connaissent une croissance rapide.
La situation risque de s’aggraver avant de s’améliorer, car la plupart des parties prenantes conviennent que, même avec une réduction efficace des fuites, la seule solution durable consiste à acheminer l’eau du fleuve Shannon vers la région orientale, même si cela prendra de nombreuses années.
Conor O'Connell, directeur de l'Irish Home ...
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