Comment les endocannabinoïdes nous guident dans l'espace

Sciences Et Avenir - 05/03
Les endocannabinoïdes, ces cartographes du cerveau : des chercheurs révèlent une mécanique essentielle à notre orientation et à la représentation spatiale, ouvrant des perspectives thérapeutiques pour les troubles neurologiques.

Du matin au soir, que ce soit pour se diriger vers la machine à café ou au lit pour se coucher, chacun s’oriente dans son environnement presque machinalement. Mais comment ces tâches apparemment simples sont-elles possibles ?

Les neuroscientifiques du Baylor College of Medicine et de l'Université de Stanford (Etats-Unis) ont tenté de déchiffrer le fonctionnement du cerveau pour comprendre comment nous parvenons à nous orienter. Ils ont mis en évidence pour la première fois l'implication des endocannabinoïdes (des messagers chimiques) dans la manière dont un animal se déplace dans l'environnement, grâce à une méthode d'enregistrement des signaux à haute résolution chez un animal vivant. Leurs travaux sont publiés dans la revue Science.