Lors de l'ouverture d'une nouvelle salle d'exposition dans la ville polonaise d'Oświęcim la semaine dernière, une foule de visiteurs curieux a semblé impressionnée par la structure architecturale spécialement construite : un bâtiment minimaliste, à la manière d'Aldo Rossi, qui ressemble plus à un tombeau qu'à une galerie. Cependant, ils sont restés au début plus sceptiques quant aux œuvres d’art à l’intérieur. "C'est un tableau ou pas ?", se demandaient certains. "Regardez de plus près, pouvez-vous voir de quoi il est fait ?"

L’obscurité est l’essence même du cycle Birkenau de l’artiste allemand Gerhard Richter, sans doute l’œuvre la plus importante de l’un des artistes les plus influents d’aujourd’hui. Difficile de regarder au-delà de la surface de ces quatre tableaux de 260 x 200 cm, que l'artiste a recouverts d'épaisses couches de peinture qui ont ensuite été grattées, réappliquées et grattées à plusieurs reprises à la raclette, avant de les voiler de noir, de gris, vert et rouge. On peut rester devant eux pendant des heures avant de commencer à distinguer sous l'abstraction des peintures plus figuratives, représentant plusieurs corps nus, certains sans vie.

Le don du cycle Birkenau au Centre International de Rencontres de la Jeunesse d'Oświęcim fait sensation....
[Courte citation de 8% de l'article original]