Quand la misère sociale devient une menace économique

Une fois par mois, Le Devoir lance à des passionnés de philosophie le défi de décrypter une question d’actualité à partir des thèses d’un penseur marquant.

Dans l’ouvrage Propriété privée, propriété sociale, propriété de soi, le sociologue français Robert Castel (1933-2013) nous offre une clé de lecture permettant de mettre en perspective certains aspects de la crise de l’itinérance. Castel rappelle que, dans l’histoire des sociétés occidentales, le choix démocratique dans l’établissement de nos liens sociaux aux XVIIe et XVIIIe siècles exigeait d’assurer une propriété à l’individu afin qu’il puisse se réaliser et s’approprier une existence sociale (propriété de soi). 

Le non-propriétaire n’était pas considéré comme un individu positif. Cette propriété privée devait servir de support à l’individualité à titre de bon citoyen pouvant alors s’exprimer en son nom. Il pouvait prévoir quelque peu son avenir en opposition à la soumission à une autorité politique féodale ou religieuse dont la dépendance empêchait toute projection de vie. 

Étant donné que ce principe politique n’a pu être réellement appliqué à cause de la cupidité des propriétaires plus fortunés, générant des inégalités sociales propres au régime capitaliste en plein essor, on a élargi le sens de la propriété à la propriété ...
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