Le coup a été effectué avec une rapidité et une furtivité impitoyables. Cela s'est produit juste au moment où le prédicateur musulman s'installait pour lire son journal après avoir savouré un déjeuner en famille.
Se dirigeant vers la porte d'entrée pour voir qui frappait si fort, l'Imam Mahjoub Mahjoubi s'est retrouvé confronté à 15 policiers en civil.
Ils étaient sortis d'un convoi de voitures et étaient descendus sans prévenir chez lui à Bagnols-sur-Cèze, une ville pittoresque du XIIIe siècle près d'Avignon où les touristes britanniques s'arrêtent souvent en route vers la Côte d'Azur.
Après avoir marché à l'intérieur, ils ont ordonné à l'imam (qui avait vécu en France pendant presque 12 de ses 52 années, sans jamais prendre la peine de demander la citoyenneté) de remettre son passeport tunisien.
Ensuite, ils lui ont présenté un document d’apparence officielle et lui ont demandé de le signer.
Mahjoub Mahjoubi a été renvoyé en Tunisie pour avoir insulté le drapeau français dans un sermon
Mahjoubi avec sa femme Amira, deuxième à gauche, et leurs enfants en France
Mahjoubi, qui dirige une entreprise de construction et donne des sermons populaires du vendredi dans sa mosquée locale, affirme qu'ils n'ont pas expliqué les petits caractères contenus dans ce formulaire.
Mais après qu'il eut mis son nom, ils l'arrêtèrent, lui donnant quelques instants pour récupérer ses affaires avant de l'emmener, ignorant les supplications en larmes de sa femme, Almira, et de leurs enfants en pleurs, dont le plus jeune, âgé de sept ans. Un garçon de 12 ans est soigné pour un cancer.
Ce n’est que ce soir-là, après avoir été transporté par avion à Paris et déposé au commissariat, me raconte Mahjoubi, qu’il s’est rendu compte qu’il avait signé un arrêté gouvernemental mettant fin brutalement à ses quatre décennies de résidence en France.
Délivrée par le ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin – l’équivalent de notre ministre de l’Intérieur – en vertu des pouvoirs conférés par une nouvelle loi stricte sur l’immigration entrée en vigueur le mois dernier, elle autorise l’expulsion immédiate de l’imam de son pays d’adoption.
Et à 20h30, le jeudi 22 février – huit heures seulement après ce premier coup à la porte – il a été placé sous bonne garde dans un avion d'Air France à destination de Tunis.
Alors, qu’avait fait cet homme à lunettes et à l’air érudit pour justifier son exil avec une rapidité et une finalité dignes d’une guillotine ?
'Un mot. Juste un petit mot », a-t-il répété à maintes reprises cette semaine, lorsque je lui ai posé cette question dans son refuge temporaire – la maison de sa belle-famille à Soliman, une station balnéaire méditerranéenne délabrée, à 25 miles au sud de la capitale.
« C’est une telle injustice ! » pleurait-il la tête dans les mains. «Pour avoir prononcé un seul mot, mon monde entier a été détruit. Ils m'ont séparé de ma femme et de mes enfants, ont ruiné mon entreprise et m'ont expulsé du pays dans lequel je vis depuis 40 ans. Un pays que j’aime.
Le petit mot auquel il fait référence est « Tricolore » (ou tricolor en anglais), nom bien entendu du drapeau national français, avec ses rayures verticales bleues, blanches et rouges.
Lors de son sermon hebd...
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