DUBAÏ, 21 février (Reuters) - L'Iran a fourni à la Russie un grand nombre de puissants missiles balistiques sol-sol, ont déclaré à Reuters six sources, approfondissant ainsi la coopération militaire entre les deux pays sanctionnés par les États-Unis.
La fourniture par l'Iran d'environ 400 missiles comprend un grand nombre d'armes balistiques à courte portée Fateh-110, comme le Zolfaghar, ont indiqué trois sources iraniennes. Ce missile routier est capable de frapper des cibles situées à une distance comprise entre 300 et 700 km (186 et 435 miles), selon les experts.
Le ministère iranien de la Défense et les Gardiens de la révolution – une force d'élite qui supervise le programme iranien de missiles balistiques – ont refusé de commenter. Le ministère russe de la Défense n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Les expéditions ont commencé début janvier après qu'un accord ait été finalisé lors de réunions à la fin de l'année dernière entre les responsables militaires et sécuritaires iraniens et russes qui ont eu lieu à Téhéran et à Moscou, a indiqué l'une des sources iraniennes.
Un responsable militaire iranien – qui, comme d'autres sources, a demandé à ne pas être identifié en raison de la sensibilité de l'information – a déclaré qu'il y avait eu au moins quatre livraisons de missiles et qu'il y en aurait d'autres dans les semaines à venir. Il a refusé de fournir plus de détails.
Un autre haut responsable iranien a déclaré que certains missiles avaient été envoyés en Russie par bateau via la mer Caspienne, tandis que d'autres étaient transportés par avion.
"Il y aura davantage de livraisons", a déclaré le deuxième responsable iranien. "Il n'y a aucune raison de le cacher. Nous sommes autorisés à exporter des armes vers n'importe quel pays de notre choix."
Les restrictions du Conseil de sécurité de l'ONU sur les exportations iraniennes de certains missiles, drones et autres technologies ont expiré en octobre. Cependant, les États-Unis et l'Union européenne ont maintenu leurs sanctions contre le programme de missiles balistiques iranien en raison des inquiétudes suscitées par les exportations d'armes vers leurs mandataires au Moyen-Orient et vers la Russie.
Une quatrième source proche du dossier a confirmé que la Russie avait reçu récemment un grand nombre de missiles de l'Iran, sans fournir plus de détails.
Le porte-parole de la Maison Blanche pour la sécurité nationale, John Kirby, a déclaré début janvier que les États-Unis étaient préoccupés par le fait que la Russie était sur le point d'acquérir des armes balistiques à courte portée auprès de l'Iran, en plus des missiles d...
[Courte citation de 8% de l'article original]