Ce sont les crochets à viande qui font pleurer Herbert « Herbie » Morscher. Ce lundi matin, il se trouve dans sa boucherie du quartier new-yorkais du Queens, qu'il fermera définitivement dans quelques jours, et réfléchit à ce qui, dans la boutique, le rend particulièrement sentimental maintenant que la fin est proche. La première chose qui vient à l’esprit est la rangée de crochets métalliques sur lesquels sont suspendues les saucisses. Sa voix vacille alors qu'il parle des mêmes routines quotidiennes au fil des décennies.
Charger les crochets avec des saucisses, vendre des saucisses, nettoyer les crochets. « Combien de millions de livres ces hameçons contenaient-ils ? » Bientôt, les hameçons ne seront plus nécessaires et Morscher lui-même ne sait pas ce qui va leur arriver. C'est alors l'affaire du propriétaire, avec qui il n'a pas réussi à s'entendre sur un nouveau contrat. Les gens qu’il appelle « vautours » appellent souvent le magasin et proposent de vendre l’inventaire aux enchères. « Je leur dis : allez au diable. »
La boucherie Morscher est un morceau de l'histoire de l'immigration allemande à New York - et la dernière du genre dans le quartier de Ridgewood, dans le Queens. De nombreuses personnes d'origine allemande vivaient dans la région, mais la plupart d'entre elles ont déménagé et avec elles, presque toutes les boucheries et restaurants allemands qui existaient ici ont disparu.
Le Pork Store Morscher est situé sur l'avenue Catalpa depuis 1957, mais une dure réalité l'a maintenant rattrapé. La disparition du magasin s'inscrit dans un schéma que l'on peut observer à maintes reprises à New York et ailleurs : une entreprise traditionnelle est expulsée d'un quartier qu'elle a longtemps contribué à façonner, mais dans lequel la gentrification et la hausse des loyers qui en découle sont maintenant, les règles du jeu changent.
Mais le conflit des loyers, qui contraint désormais le boucher de cinquante-sept ans à une retraite anticipée, a aussi une dimension très personnelle. Son propriétaire, Siegfried Strahl, avec qui il n'a pas pu parvenir à un accord, était également son partenaire commercial dans la boucherie. Cela a été une coexistence di...
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