Breakingviews - L’Europe risque de tomber dans la poudrière du Levant

Afiq Fitri Alias - Reuters - 20/02
La guerre entre Gaza et Israël aggrave la situation économique désastreuse en Égypte, au Liban et en Jordanie. Alors que ces pays sont au bord de l’effondrement, les puissances occidentales, et en particulier l’Union européenne, pourraient devoir se préparer à une nouvelle crise des réfugiés, quel que soit le montant de l’aide qu’elles leur apportent.
LONDRES, 20 février (Reuters Breakingviews) - La guerre entre Gaza et Israël aggrave la situation économique désastreuse en Égypte, au Liban et en Jordanie. Alors que ces pays sont au bord de l’effondrement, les puissances occidentales, et en particulier l’Union européenne, pourraient devoir se préparer à une nouvelle crise des réfugiés, quel que soit le montant de l’aide qu’elles leur apportent.
Au cours des quatre derniers mois, près de 29 000 Palestiniens ont été tués lors de l’offensive israélienne sur Gaza, suite à une attaque menée par des militants du Hamas sur le sol israélien, qui a fait 1 200 morts. Pourtant, les répercussions de cette guerre s’étendent bien au-delà des champs de bataille, exacerbant les crises sociales et économiques de longue date dans les pays voisins.
L’Égypte et le Liban croulent sous les dettes. En pourcentage du PIB, le fardeau de la dette des deux pays a atteint respectivement 93 % et 280 %, selon le Fonds monétaire international. Les choses sont sur le point d’empirer. Les recettes touristiques, élément vital des économies de la région, ont chuté de 45% au Liban en octobre, par rapport à l’année précédente. La guerre pourrait entraîner une perte de 10 milliards de dollars du PIB combiné du Liban, de l’Égypte et de la Jordanie si elle se prolonge pendant trois mois supplémentaires. Cela s'élèverait à 18 milliards de dollars, soit 4 % du PIB combiné, si le conflit se prolonge jusqu'à l'été, selon une récente évaluation des agences internationales de développement. Au cours de la même période, plus d'un demi-million de personnes dans les trois pays pourraient sombrer dans la pauvreté, selon le rapport.
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CRISE SANS FIN

La crise actuelle au Liban remonte au moins à 2020, lorsqu’une explosion dans le port de Beyrouth, la capitale, a tué plus de 200 personnes. Depuis lors, la livre libanaise a perdu environ 98 % de sa valeur par rapport au dollar sur le marché parallèle, et une inflation à trois chiffres a anéanti les revenus. Le PIB du pays a dimi...
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