Demain, justement, j’y pense souvent, sans renier hier, ni passer à côté d’aujourd’hui. Mais notre futur est un défi, car il nous faut l’inventer, et nous réinventer. Je porte donc des lunettes à double foyer afin de voir aussi bien de loin que de près. Je tente ainsi d’appréhender l’Église telle qu’elle est tout en l’imaginant sur le moyen et long terme, pour lui éviter la sortie de route.
En tant que membre du conseil épiscopal, je profite des retours d’expériences de mes confrères et du point de vue des quatre laïcs qui en font partie (trois femmes et un homme). Une bonne connaissance du terrain est précieuse, fondamentale, elle constitue une source de réflexion et d’inspiration pour conduire mon doyenné. Pour autant, je n’ai aucune légitimité pour dresser le portrait-robot du prêtre de campagne des années à venir. Il y a et il y aura autant de manières de vivre cette mission que de couleurs dans l’arc-en-ciel.
Je vais pourtant commencer par une généralité : le rôle du curé de campagne n’a fondamentalement pas changé depuis deux mille ans! Il a et il aura toujours les trois mêmes défis à relever : célébrer Dieu avec les fidèles; annoncer la Bonne Nouvelle à tous; et se mettre au service des hommes, particulièrement des plus pauvres, comme l’a fait Jésus. Voilà pour le cadre. À présent, si l’on aborde le cœur du sujet, autrement dit le réel, le curé de campagne est un funambule, en permanence en équilibre, tiraillé entre l’envie de maintenir une certaine proximité et l’obligation de mutualiser les tâches qu’il doit accomplir. Comment rester proche des chrétiens dispersés sur le territoire, alors que nous, prêtres, sommes si peu nombreux ? Mieux encore, comment s’y prendre pour rester au service de l’ensemble des habitants de nos paroisses et les accompagner dans les grands moments de l’existence (baptêmes, mariages, fu...
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