Avant Covid-19, dit le Dr Farzana Hussain, il était rare qu’elle constate un cas de gale dans son cabinet médical à Newham, dans l’est de Londres, mais depuis la pandémie, le nombre de patients atteints d’une infection cutanée parasitaire a considérablement augmenté.
«Au moment où un patient vient me demander conseil, tous les membres de la famille en sont atteints, y compris tous les enfants», dit-elle. « Les démangeaisons sont exaspérantes. Les gens exigent un traitement immédiat.
Transmise par de minuscules acariens qui creusent et pondent sous la peau, la gale est une maladie associée à la misère et à la surpopulation. Se propageant par contact personnel étroit, il est si contagieux que pendant la période victorienne, les ateliers maintenaient des salles séparées pour les « démangeaisons » afin que les personnes infestées par les acariens puissent être séparées et traitées avant d'être autorisées à entrer dans l'atelier proprement dit.
Selon le Royal College of General Practitioners (RCGP), les cas de gale s'élèvent désormais à trois pour 100 000 habitants en Angleterre, soit le double de la moyenne saisonnière sur cinq ans. Cela représente environ 2 000 cas de gale par an. Cependant, dans le nord, la région d’Angleterre la plus touchée, les médecins généralistes constatent des taux pouvant atteindre six pour 100 000.
La gale n’est pas la seule maladie qui semble faire son retour dans le Royaume-Uni de Rishi Sunak. En 2022, 423 patients ont été admis dans les hôpitaux anglais pour le rachitisme, une maladie causée par le manque de soleil et des niveaux insuffisants de vitamine D. La même année, 188 personnes ont été soignées pour le scorbut, une maladie causée par une consommation insuffisan...
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