À peu près à la même époque, en 2022, lorsque Jessica Chastain remportait l’Oscar de la meilleure actrice pour son interprétation de l’évangéliste de la télévision en disgrâce Tammy Faye Bakker, Michel Franco était inquiet. Chastain devait jouer un rôle principal dans son nouveau film, Memory. Certaines des personnes impliquées dans la petite production indépendante du réalisateur mexicain se demandaient comment elles pourraient répondre aux exigences d’une star oscarisée. D'autres personnalités de l'industrie ont averti qu'un grand nom comme Chastain, qui avait déjà été nominé deux fois aux Oscars, abandonnerait certainement au profit d'un film plus grand.
Chastain n’est pas seulement venue : elle a également acheté ses costumes dans un Target à Nashville, pour contribuer à façonner l’ambiance du film de Franco. Ce n’est pas un rôle glamour. Son personnage travaille dans un centre de soins et ne se maquille jamais. L’acteur coiffait – ou plutôt anticoiffait – ses propres cheveux au quotidien.
« Si je veux me faire dorloter, je peux aller au spa », a-t-elle déclaré lors de l'exposition Memory à Venise l'automne dernier. Elle a également suggéré Peter Sarsgaard comme partenaire, dans un rôle pour lequel il a finalement remporté la Coupe Volpi au festival international du film de la ville italienne.
Parfois, un acteur modifie le scénario ou l’histoire pour s’adapter à ses besoins. Mais la meilleure solution est que cet acteur change lui-même pour s'adapter au scénario.
«J'ai toujours voulu travailler avec Peter», déclare Chastain. «Je n'ai pas caché ma fanfare pour qui il est en tant qu'acteur. C’est un véritable artiste. Parfois, un acteur modifie le scénario ou l’histoire pour s’adapter à ses besoins. Mais la meilleure solution est que cet acteur change lui-même pour s'adapter au scénario. C'est Pierre. Je vois cela dans tout ce qu’il fait. C’est un métamorphe. Il s'agit d'un film à très petit budget, alors Peter Winning Venice l'a mis sur la carte. Il ne fait aucun doute que le simple fait d’être considéré pour un prix attire l’attention sur un film comme celui-ci. »
Il est facile de comprendre pourquoi des acteurs vedettes ont été attirés par le drame épineux de Franco. Alors que Memory s'ouvre, le personnage de Chastain, une toxicomane en convalescence et mère célibataire nommée Sylvia, assiste à contrecœur à une réunion de lycée. Elle est immédiatement effrayée par un homme assi...
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