Un virus a radicalement transformé le cerveau de nos ancêtres

Sciences Et Avenir - 16/02
Une ancienne infection par un rétrovirus est responsable de la production de myéline dans le cerveau des vertébrés à mâchoires. Sa présence a considérablement influé sur l'évolution de ces derniers.

Et si un rétrovirus était responsable de l'architecture de notre cerveau ? Et même de celle de tous les vertébrés, amphibiens, poissons, reptiles et mammifères. C'est en tout cas l'opinion des chercheurs de l'Institut des sciences de Cambridge qui publient, dans la revue Cell, une étude sur la myéline, un tissu adipeux qui enveloppe les axones. Cette substance contribue à une conduction plus rapide des impulsions nerveuses et sert également de structure de soutien aux nerfs.

La myéline est apparue pour la première fois dans l'arbre de vie à peu près au même moment que les mâchoires (il y a 360 mil...
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