La victoire de Tom Suozzi lors des élections parlementaires spéciales d’hier à Long Island rapproche les démocrates d’un siège de la reconquête de la majorité qu’ils ont perdue il y a deux ans. Mais à l’approche du jour du scrutin, les dirigeants des partis hésitaient à trop tirer profit de cette élection étroitement surveillée : gagner ou perdre.
"Il s'agit d'une course locale", m'a répondu le leader de la minorité parlementaire Hakeem Jeffries lorsque j'ai demandé ce que dirait une victoire de Suozzi sur les chances des démocrates en novembre. Jeffries venait juste de finir de rassembler une foule de quelques centaines de professionnels de la santé le premier jour du vote anticipé. Le démocrate de Brooklyn pourrait devenir président de la Chambre si le parti parvient à remporter quatre sièges supplémentaires plus tard cette année. Sa présence même dans le district de Suozzi démentait sa tentative d’en minimiser l’importance.
C’était aussi national qu’une course pour un siège unique à la Chambre. Les démocrates ont investi des millions de dollars dans la campagne compressée provoquée par l’expulsion en décembre du représentant George Santos, le républicain qui avait remporté ce siège décisif après avoir vendu aux électeurs une histoire de vie inventée. L’élection est devenue un test pour l’importance politique des attaques...
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