Rafael Cosme se trouvait il y a six ans dans une foire d'antiquités à Rio de Janeiro lorsqu'il a trouvé une pile de négatifs de films par terre. Personne n’en voulait, a déclaré le vendeur. Ils coûtaient 2 $.
« J’ai emporté chez moi deux sacs de négatifs en pensant : qu’est-ce que je fais de ma vie ? se souvient-il.
C’est ainsi qu’a commencé l’obsession de M. Cosme pour les photos perdues et abandonnées du passé de sa ville. Depuis ce matin de 2018, il a rassemblé plus de 150 000 photos et négatifs de films, presque tous pris par des amateurs, qui racontent l'histoire de Rio de Janeiro des années 1890 aux années 1980, un éclair à la fois.
Dans son travail, il a remarqué qu’un thème revenait plus que tout autre.
Carnaval.
C’est l’expiration collective annuelle de Rio – une éruption de quatre jours d’art et de musique, de costumes et de joie – qui a repris samedi.
La célébration est devenue une définition de Rio dans le monde entier, tout en devenant également un moteur influent de la culture de la ville.
"Il n'est pas possible de faire des recherches sur cette ville sans passer par le Carnaval", a déclaré M. Cosme.
Mais à travers les photos prises au fil des décennies par des photographes dont les noms sont perdus dans l'histoire, il a pu voir à quel point le Carnaval avait changé avec la ville, et vice versa.
Des tirages centenaires avec une teinte sépia aux diapositives Kodachrome saturées vieilles de 60 ans, les images révèlent l'évolution des tendances de la société, de l'humour, de la mode, de la consommation de drogues et de la libéralisation sexuelle.
Prises par des amateurs avec les appareils photo de leur époque, les photos ont souvent une beauté déchirante, comparée à la perfection numérique d’aujourd’hui, mais aussi une intimité particulière.
"J'ai réalisé qu'il y avait une infinité d'histoires que je pouvais raconter sur cette ville", a déclaré M. Cosme à propos de sa découverte des photos perdues de Rio. « Parce que dans chaque maison, dans chaque placard, il y a une boîte avec des révélations. »
Dado Galdieri pour le New York Times
Le carnaval, une célébration de plusieurs jours précédant la célébration chrétienne du Carême, est arrivé au Brésil avec les colonisateurs portugais et a conservé pendant des siècles les traditions européennes. C'était une sorte de fête costumée, où les ...
[Courte citation de 8% de l'article original]