Été 2023 : plus de 5000 décès recensés en France à cause de la chaleur

Plus de 5000 personnes sont mortes à cause de la chaleur en France pendant l'été 2023, selon l'agence de santé publique.

La saison avait été marquée par des canicules plus tardives que la normale.

Un été 2023 meurtrier en France. Plus de 5000 personnes sont mortes à cause de la chaleur l'année dernière, a annoncé ce jeudi l'agence de santé publique. En cause ? Des canicules, plus tardives que la normale. 

"Trois décès sur 100 observés pendant l'été sont attribuables à la chaleur, ce qui représente un peu plus de 5000 décès", a résumé lors d'une conférence de presse Guillaume Boulanger, chercheur à Santé publique France. Cette estimation – qui s'établit précisément à 5167 décès – concerne tout l'été 2023 et non seulement les quatre épisodes de canicule. Sur ces seules périodes, environ 1500 décès sont attribués à la chaleur, soit un sur dix.

"Tout le monde est touché"

Le plus gros des décès concerne les plus âgés. Sur l'ensemble de l'été, quelque 3700 morts liées à la chaleur ont frappé les plus de 75 ans. Mais "tout le monde est touché", a rappelé Caroline Semaille, directrice générale de Santé publique France. Une dizaine de décès au travail sont notamment considérés, après un recensement par l'inspection du Travail, comme pouvant être liés à la chaleur. Mais ce chiffre est probablement sous-estimé, comme l'ont souligné les chercheurs de l'agence. Autre enseignement : des personnes relativement jeunes peuvent aussi être à risque à cause du manque d'isolation de leur logement, ou de la pratique d'un sport mal encadré.

Ces chiffres reflètent un été qui, malgré de longues périodes de temps maussade, est considéré comme le quatrième le plus chaud jamais observé en France. Les canicules de 2023 avaient notamment été marquantes pour le caractère tardif de deux d'entre elles : la plus longue en août, puis une dernière en septembre.

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Telle que mesurée par Santé publique France, la mortalité liée à la chaleur est à l'un des niveaux les plus élevés ces dernières années. Il est seulement moindre aux 7000 décès enregistrés l'année précédente, en 2022, et reste loin des 15.000 morts attribués à la canicule exceptionnelle de 2003.