Lorsque Carl Weathers a auditionné pour le rôle d'Apollo Creed, le boxeur qui donne à un concurrent inexpérimenté une chance de remporter son titre des poids lourds dans Rocky (1976), on lui a demandé de lire en face du scénariste du film. "Maintenant – je suis ignorant – et alors que je finis de lire, je dis: 'Eh bien, attendez une minute, si vous pouvez me trouver un vrai acteur avec qui lire, je peux faire beaucoup mieux.'"
À son insu, son partenaire de scène était le nouveau venu Sylvester Stallone, qui avait non seulement écrit le scénario mais jouait également le rôle titre. "D'une manière ou d'une autre, j'ai obtenu le poste", a déclaré Weathers.
Weathers, ancien secondeur de la NFL mesurant 6 pieds 2 pouces, décédé à l'âge de 76 ans, a apporté toute la force de son charisme à un rôle qui, dans des mains moins habiles, aurait pu provoquer de simples sifflements et huées. Il y avait chez lui une profondeur et une gentillesse qu'aucune fanfaronnade à l'écran ne pouvait cacher. Il s’exprimait, a déclaré un journaliste du LA Times, avec « la diction trop concise d’un évangéliste de la télévision ».
Pour se préparer au rôle d'Apollon, Weathers a regardé le vieux Muhammad Ali se battre pour trouver l'inspiration. Tourné pour des cacahuètes, l...
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