O’Neill, qui a été élu Premier ministre, a joué un rôle central dans l’usurpation du Sinn Féin par le DUP en tant que parti le plus important d’Irlande du Nord. Elle a été nommée leader du Sinn Féin en Irlande du Nord alors que Martin McGuinness, gravement malade, lui passait le relais en 2017.
Déjà expérimentée en tant que ministre, elle a été rapidement suivie par Gerry Adams et feu Martin McGuinness, trouvant rapidement et sans problème ses jambes de leader malgré certaines rumeurs internes selon lesquelles des personnes comme Conor Murphy ou John O'Dowd auraient dû obtenir le poste.
La principale controverse qui lui est attachée découle de ses remarques de l'année dernière selon lesquelles il n'y avait pas d'alternative à la campagne de violence de l'IRA pendant les troubles, un poste qu'elle occupe toujours et un point de vue qui continue de laisser un goût amer dans la bouche des syndicalistes et des un certain nombre de nationalistes également.
Mais elle a également une personnalité facile et affable. Sa touche humaine n'a jamais été aussi évidente que lorsqu'elle a exprimé chaleureusement ses condoléances au roi Charles à l'occasion du décès de sa mère, la reine Elizabeth – une occasion au château de Hillsborough où, en présence de Jeffrey Donaldson, le monarque a souligné de manière révélatrice que le Sinn Féin était désormais « la plus grande fête ».
Le défunt père d'O'Neill, Brendan Doris, était un prisonnier de l'IRA et plus tard conseiller du Sinn Féin. Il est décédé à l'âge de 54 ans et O'Neill a repris son siège au conseil d'arrondissement de Dungannon et du Tyrone du Sud en 2005.
Elle estime que sa personnalité reflète la sienne : « C’était une personne très détendue. Il n’a jamais été surexcité pour quoi que ce soit. Je pense que j’ai certainement beaucoup de ses caractéristiques.
Au sein de l'Exécutif du Nord, elle a été ministre de l'Agriculture et du Développement rural ainsi que ministre de la Santé. En 2016, elle a présenté le rapport Bengoa, un plan décennal sur la manière de moderniser le système de santé en Irlande du Nord et sur la nécessité de réformer la santé. , il faudra peut-être le ressusciter.
Sa tâche est désormais de contribuer à rétablir le partage du pouvoir, d'établir de bonnes relations avec la vice-première ministre Emma Little-Pengelly et de prouver, comme elle l'a dit dès le début de sa nomination à la vice-présidence du Sinn Féin en 2017, qu'elle veut « pour servir tous les citoyens ».
Little-Pengelly a été nommée aux côtés de Michelle O'Neill au poste de vice-premier ministre d'Irlande du Nord. Cela donnera au chef du DUP, Jeffrey Donaldson, le temps de réfléchir à l'opportunité de se retirer de la Chambre des communes lors des prochaines élections générales à Westminster et de déménager à Stormont en tant que Premier ministre.
Le député de 46 ans a été coopté à Lagan Valley en mai 2022 pour remplacer Donaldson qui a décidé de ne pas occuper son siège de Stormont et de rester député de la circonscription de Lagan Valley.
Donaldson pourrait être réintégré comme député s’il ne se présente pas à nouveau à la Chambre des communes.
Little-Pengelly est la fille de Noel Little, qui a été arrêté en 1989 à Paris, puis condamné, da...
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