The Lizard's Tail, montré ici à ses débuts, accueille des poètes, des groupes de rock et des pièces de théâtre en un acte dans un espace de fortune sous le pont de Williamsburg, dans un quartier composé principalement d'habitants hispaniques et hassidiques. Le New York Times qualifie le club de « pure bohème, qui rappelle le Lower East Side du début des années 1980 ».

Kerry Smith, ancien pompier, ouvre le Right Bank Café sur Kent Avenue. L'un de ses premiers clients, l'écrivain Ando Arike, le décrit comme un lieu pour « les perdus, les confus, les ivrognes, les drogués, les buveurs, les poètes », ainsi que « les anciens, les Latinos, les Les Russes, les Polonais, les Juifs hassidiques, les ouvriers sur les ponts, les motards » et d’autres encore. Des groupes locaux jouent sur sa modeste scène dans la cour, illustrée ci-dessus.

L'artiste Phyllis Yampolsky fonde Independent Friends of McCarren Park dans le but de restaurer McCarren Park Pool, une piscine de la taille d'un lac construite à la frontière Willamsburg-Greenpoint dans les années 1930. Il est tombé en ruine depuis sa fermeture en 1983.

C'est une exposition d'art. C'est un concert. C'est une fête. Il s’agit de Cat’s Head, un événement qui dure toute la nuit mettant en vedette des artistes et musiciens locaux. Il a lieu le 14 juillet dans l'usine vacante Old Dutch Mustard sur Metropolitan Avenue, attirant 750 fêtards.

Waterfront Week, un zine destiné à la communauté croissante d’écrivains, d’artistes et de musiciens du quartier, commence à être publié régulièrement.

Dans un ancien atelier de réparation automobile de North First Street, Annie Herron ouvre Herron Test-Site, l'une des premières galeries d'art commerciales du quartier.

Keep Refrigerated, un club qui accueille des raves aux petites heures, des spectacles punk et des installations artistiques, ouvre ses portes dans une ancienne usine de conditionnement de viande sur North Sixth Street. Environ 300 personnes se pressent sur ses trois étages.

Williamsburg fait la couverture du magazine New York. L’histoire rapporte qu’environ 2 000 artistes vivent dans ce « quartier ouvrier ».

Mugs Ale House, sur Bedford Avenue, devient un saloon de choix pour les artistes et musiciens hors de Lower Manhattan. Le bar à l’ancienne, illustré ci-dessus, est « sombre et miteux », rapporte le Daily News. Les nouveaux arrivants fument des cigarettes, boivent des bières artisanales et mangent des hamburgers et des côtelettes aux côtés des Polonais et des Ukrainiens.

Oznot's Dish, un bistro de style méditerranéen, ouvre ses portes sur Berry Street. Cela devient un lieu de premier rendez-vous et un lieu où les nouveaux arrivants emmènent des membres de leur famille en visite.

Un ancien déjeuner polonais sur Bedford Avenue est réaménagé sous le nom de Planet Thailand. Un critique du Times note que Williamsburg, en tant que destination gastronomique, « devient lentement visible par rapport aux restaurants de la Voie lactée de Manhattan ».

Situé dans une ancienne usine de mayonnaise et célèbre pour son bassin réfléchissant en contrebas, le Galapagos Art Space attire des foules susceptibles de rencontrer un slam de poésie ou un musicien soufflant dans un didgeridoo. L'arôme des usines de transformation de viande voisines confère une certaine ambiance.

Deux décennies après la fermeture des brasseries Schaefer et Rheingold à Brooklyn, la fabrication de bière revient dans l'arrondissement avec l'ouverture de la Brooklyn Brewery dans une ancienne usine de matzo sur North 11th Street. Sa marque signature est Brooklyn Lager. Le maire Rudolph Giuliani est maître brasseur le jour de l'ouverture.

Utne Reader désigne Williamsburg comme le troisième endroit le plus branché du pays, derrière le Lower Garden District de la Nouvelle-Orléans et l'Inner Mission de San Francisco.

Andrew Tarlow et Mark Firth ouvrent Diner, un restaurant dans une voiture-restaurant Pullman rénovée sous le pont de Williamsburg. En mettant l'accent sur les ingrédients locaux, un service décontracté et branché et une approche réfléchie des plats familiers, Diner incarne l'esthétique artisanale de Brooklyn qui sera bientôt partout.

Le Conseil des normes et des appels de la ville de New York accorde une dérogation aux lois de zonage qui ont longtemps favorisé l'industrie manufacturière le long du front de mer, autorisant la construction de quelque 220 appartements dans l'Austin, Nichols Warehouse, une grande structure sur Kent Avenue. Conçu dans le style néo-égyptien par Cass Gilbert, l'architecte du Woolworth Building, il est resté vacant pendant des décennies.

Le site du Pete’s Candy Store, sur l’avenue Lorimer, était autrefois un magasin général, un café-restaurant et une salle de jeux. Il ouvre désormais ses portes en tant que bar et salle de concert. L'auteure-compositrice-interprète britannique Beth Orton donne le premier concert.

C'était autrefois la Real Form Girdle Factory. Aujourd'hui, ce bâtiment de Bedford Avenue est un mini centre commercial, avec un cybercafé, une fromagerie et un magasin de disques. Pour ceux qui recherchent des livres d’art ou les derniers livres de Jonathan Lethem, il y a Spoonbill & Sugartown Booksellers.

Kokie's Place, au coin de Berry et North Third, est dans une phase de transition. Autrefois un repaire après les heures d'ouverture pour certains des résidents portoricains de longue date de la région, il commence à attirer une foule différente. L’auteur Robert Anasi décrit les habitués comme un mélange d’ouvriers d’usine, d’immigrés et de « quelques types d’artistes avec leurs favoris et leurs lunettes à monture épaisse ». Il attirera bientôt une nouvelle créature sur la scène : le hipster de Williamsburg, identifié par une casquette de camionneur, des tatouages ​​et un penchant pour le rock indépendant. Les rapports suggèrent que le nom de l’établissement était littéral : les clients pouvaient acheter de la cocaïne à l’arrière.

Un restaurant chromé à l'ancienne – anciennement le Wythe Diner, sur Wythe Avenue – est vendu par la famille ukrainienne qui en était propriétaire au propriétaire d'un restaurant de burrito de West Village. Après une rénovation, il ouvrira sous le nom de Relish et deviendra un symbole du nouveau Williamsburg (et un lieu de tournage de films populaire).

Le quartier évolue rapidement, mais Peter Luger Steak House reste le même, servant des steaks de porterhouse, des pommes de terre frites et des épinards aux fonctionnaires de la ville et à d'autres amateurs de viande à l'ombre du pont de Williamsburg. Cette année, c'est l'un des deux seuls établissements de Brooklyn répertoriés dans l'enquête annuelle Zagat sur les restaurants de New York.