Ivor Perl avait douze ans lorsqu'il fut déporté à Auschwitz. Pendant des décennies, il est resté silencieux sur les horreurs qu’il a vécues. Mais finalement, il a rompu son silence - également pour ce message : La haine n'est jamais un moyen. Mais aujourd’hui, il craint que personne ne veuille les entendre.
Il faut plusieurs bus et trains pour se rendre du centre de Londres aux petites rues du quartier d'Ivo Perl. Il vit dans ce quartier depuis longtemps, depuis plusieurs années dans le bâtiment plutôt discret du « Jewish Care », une sorte de maison de retraite comprenant de petits appartements. Ivor Perl a 91 ans et il paraît beaucoup plus jeune, surtout quand il rit.
Il rit pas mal. Mais il y a au moins tant de moments dans ces semaines où il reste longtemps silencieux, puis lève les yeux dans l'expectative, comme s'il espérait des réponses de la personne à qui il parle, de quelque part, et en même temps non. il ne les attend plus. Puis il soupire : « Oh mon Dieu ». Et sourit à nouveau. "Thé?"
Il est britannique de bout en bout, mais il est né en Hongrie, à Mako, une petite ville du sud du pays. La vie là-bas, dit-il, était « relativement bonne » à l'époque, ce qui signifie relativement : très pauvre, un travail très dur et des privations. Des bons moyens : par rapport à tout ce qui s'est produit dans les années qui ont suivi.
Ivor Perl avait douze ans lorsque lui et sa famille, des juifs pratiquants, furent envoyés de force dans un ghetto en avril 1944. Les Allemands occupèrent la Hongrie en mars 1944 et Adolf Eichmann fit en sorte que les déportations massives commencent immédiatement. Quelques mois plus tard, Ivor Perl arrive à Auschwitz. Il a survécu parce qu'il a menti.
D'autres prisonniers lui avaient conseillé à son arrivée au camp d'extermination : dites que vous êtes plus âgé. Il a dit aux SS qu'il avait 16 ans. Ils étaient neuf frères et sœurs arrivés à Auschwitz avec leurs parents. A part lui, seul son frère aîné Alec a survécu. Sans lui, dit Ivo...
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