(Bloomberg) — Une usine de puces mémoire située à mi-chemin entre Séoul et Pékin illustre les choix difficiles auxquels sont confrontés les chefs d'entreprise et les décideurs politiques sud-coréens alors qu'ils tentent de limiter les dégâts causés par la guerre technologique entre les États-Unis et la Chine.
Le fabricant de puces sud-coréen SK Hynix Inc. a acheté son usine de Dalian, dans le nord-est de la Chine, à Intel Corp. dans le cadre d'un accord de 9 milliards de dollars en 2020 qui était censé aider le deuxième fabricant mondial de mémoire à renforcer sa capacité et à se développer dans le domaine des puces de pointe dans le monde. le plus grand marché de puces. Au lieu de cela, l’usine a pris au piège SK Hynix dans un réseau complexe de restrictions américaines visant à limiter l’accès de la Chine aux matériaux et équipements considérés comme essentiels pour dominer les champs de bataille et les industries du futur.
Dans les années qui ont suivi la conclusion de l'accord, SK Hynix est restée dans les limbes, incapable de s'engager dans de gros projets d'investissement dans l'usine. L'entreprise a rapidement construit une coque pour une nouvelle usine à l'arrière du site, mais on ne sait toujours pas si elle contient des équipements permettant de produire des puces, sans parler des semi-conducteurs avancés qui pourraient garantir de solides retours sur son lourd investissement. Le logo d’Intel est toujours visible sur la façade en verre bleu marine étincelante du complexe industriel, le paiement final de l’usine étant attendu en 2025.
La société a semblé trouver une solution à sa situation difficile à l'automne après que les États-Unis aient accordé des dérogations pour une durée indéterminée à SK Hynix et à Samsung Electronics Co. pour continuer à importer des équipements haut de gamme en Chine.
Le gouvernement sud-coréen a attribué ces concessions en partie à l’offensive de charme du président Yoon Suk Yeol lors de sa rencontre avec le président américain Joe Biden, aidé par des promesses d’investissement et une interprétation surprise de « American Pie ». La partie américaine a également probablement été influencée...
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