Ce sera la fin d'une époque à l'Oireachtas lundi lorsque David Norris prononcera son dernier discours devant Seanad Éireann. Comme pourrait le dire le sénateur Norris, il n’y aura pas de siège sec à la Chambre.
Il prend sa retraite après 36 années de service et ses collègues, Michael McDowell et Victor Boyhan, organisent un thé l'après-midi au restaurant des membres pour marquer l'occasion.
L'huissier en chef Alan Ruane et les sénateurs Boyhan et McDowell, chef et whip du groupe indépendant Seanad, accueilleront David et son assistante de longue date, Miriam G Smith, à leur arrivée à Leinster House. David rencontrera Cathaoirleach Jerry Buttimer avant d'entrer dans la chambre où il parlera en premier sur l'ordre des travaux, annonçant sa démission de la Chambre haute lors de son discours d'adieu.
L'ancien sénateur Norris, ses collègues et le personnel se rendront ensuite au restaurant pour un « thé traditionnel de l'après-midi » préparé par la chef cuisinier de Leinster House, Julie Lyons. Ce sera un service en argent jusqu’au bout et il n’y aura pas de croûte sur le pain.
Longes convenablement ceintes de sandwichs aux œufs et au cresson, de friandises glacées, de thé et de bière au gingembre, les sénateurs McDowell et Boyhan retourneront au Seanad pour le début d'un débat de 4 heures et demie sur les prochains référendums.
Le débat se poursuit mardi avec plus de six heures réservées à l'examen des propositions de modifications constitutionnelles prévoyant une définition plus large de la famille et la suppression du texte sur le rôle des femmes au foyer.
McDowell a mené la charge dès le début dans le camp du Non, tandis que la TD indépendante Catherine Connolly s'est également imposée comme une voix forte s'opposant aux changements à la suite d'un discours convaincant au Dáil mercredi.
Lorsque Leinster House s'est réveillé après les vacances de Noël, personne n'imaginait que la polygamie et les throuples émergeraient comme un sujet de discussion brûlant à la fin d'une première journée de retour à la Chambre longue, difficile et parfois de mauvaise humeur.
Tout était dû aux échanges entre Roderic O'Gorman, ministre de l'Enfance, de l'Égalité, du Handicap, de l'Intégration et de la Jeunesse, aux multiples portefeuilles, et l'avocat Micheal McNamara, DT indépendant de Clare, qui a présenté avec force un argument selon lequel cela n'allait pas au-delà des limites. Il est possible que certaines relations non couvertes par l’amendement constitutionnel proposé puissent être considérées comme des relations familiales « durables » si la définition était testée légalement.
Il faisait parti...
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