Mentionnez « Happy Days » aux téléspectateurs d’un certain âge (lève la main) et la première chose dont ils se souviendront n’est peut-être pas un épisode, une scène ou une accroche mais une boîte à lunch. Je pense spécifiquement à une marque cool de Thermos – avec Henry Winkler dans le rôle du phénomène pop-graisseur de la série, Arthur Fonzarelli, alias Fonzie, alias le Fonz – avec lequel des enfants des années 70 plus chanceux que moi ont pu emporter leurs PBJ à l'école et qui fait maintenant partie de la collection du Smithsonian.
Se souvenir de « Happy Days », c’est se souvenir de sa jeunesse, ce qui était également la fonction de « Happy Days » lors de sa première en 1974. Eh bien, du moins, c’était en quelque sorte le cas. Apparemment, la série a attiré les adultes jeunes au cours de sa période – environ du milieu des années 50 au milieu des années 60, sur 11 saisons. Mais certains de ses fans les plus ardents étaient les porteurs de boîtes à lunch qui se promenaient dans la mémoire de quelqu’un d’autre.
Aujourd’hui, « Happy Days » a 50 ans. Ou est-ce? Le temps devient flou lorsque vous entrez dans le vers « Happy Days ». D’une certaine manière, la série ne s’est jamais terminée ; il a simplement été transmis à travers la culture comme une veste universitaire vintage. Il a été réutilisé comme objet de nostalgie par la vidéo de Spike Jonze pour le single « Buddy Holly » de Weezer en 1994. En 1998, « That ’70s Show » a créé sa propre rêverie, comme « Happy Days », parmi une bande d’amis adolescents du Wisconsin. L’année dernière, la suite de cette série, « That ’90s Show », a créé une version années 90 de la version années 70 des années 50.
Si tous ces calculs sont trop compliqués, tout ce que vous devez savoir, c'est qu'il n'y a que deux périodes dans la nostalgie de la culture pop. Il y a Avant (simple, innocent, amusant) et il y a Maintenant (effrayant, corrompu, déroutant). Finalement, Now devient un autre Now’s Then, et le cycle se répète. « Happy Days » était nostalgique car les adolescents ne fumaient pas d’herbe. "That '70s Show" était nostalgique parce que les adolescents fumaient de l'herbe. Nous nous balançons 24 heures sur 24 et autour du calendrier, revenant toujours au début.
« Happy Days » n’a pas inventé ce genre de souvenir rétrospectif rose. Mais en tant que phénomène de masse, c’est le spectacle qui a brisé l’atome de nostalgie et nous a fait sortir du temps.