Que lire pour comprendre la Russie

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Un siècle et demi après avoir écrit, des auteurs comme Tolstoï et Dostoïevski dominent toujours le canon de la littérature russe. Mais dans un essai que nous avons publié cette semaine, Anastasia Edel, l'auteur de Russia: Putin's Playground: Empire, Revolution, and the New Tsar, affirme que la société raréfiée décrite par ces écrivains du XIXe siècle n'aide guère à comprendre la guerre brutale qui se déroule actuellement. menée en Ukraine. Edel suggère plutôt aux lecteurs qui souhaitent comprendre la Russie de Poutine de se tourner vers Chevengur, un récit épique de la révolution russe, écrit en 1929 par l’écrivain soviétique Andreï Platonov. Son travail a été interdit en Union soviétique et n’y a été largement diffusé qu’à la fin des années 1980 : Staline pensait qu’il décrivait la révolution comme indûment sauvage.

L’œuvre de Platonov est restée largement non lue pendant une grande partie du reste du XXe siècle ; Bien qu’Edel ait grandi en Russie, elle n’a rencontré Chevengur qu’après avoir déménagé aux États-Unis dans les années 90. Le roman, disponible ce mois-ci dans une nouvelle traduction anglaise, est long, dense et étrange. Mais Edel affirme qu’il offre un aperçu sans précédent de la manière dont des idées dangereuses et erronées peuvent attiser la violence et déformer une nation. Comme l’écrit Edel, « la facilité avec laquelle la Russie de Poutine accepte et perpétue la brutalité cesse d’être déconcertante une fois que l’on a été témoin de la description par Platonov d’un pays qui semble fonctionner grâce à la violence ». Cette semaine, j'ai envoyé un e-mail à Edel et lui ai demandé de recommander quelques titres supplémentaires. Notre conversation, éditée et condensée pour plus de clarté, se trouve ci-dessous.

Tout d’abord, voici quatre nouvelles histoires de la section Livres de The Atlantic ...
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