L'exil vous change pour toujours

Le début du Printemps arabe peut sembler appartenir à un passé lointain au milieu de la brutalité sinistre de notre époque, mais il soulève des questions intemporelles. Quel est le compromis entre courage et sécurité ? idéalisme et prudence; espoir de changement et peur du changement ? Avec le recul, nous pouvons raconter comment la vague révolutionnaire a atteint son paroxysme et comment le courant de la contre-révolution a prévalu. Les autocrates sont restés au pouvoir. Les soulèvements se sont transformés en conflits civils et sectaires latents. Des millions de personnes ont cherché refuge dans un Occident qui, si souvent, ne reconnaît pas leur humanité commune. Pourtant, ces questions intemporelles hantent le roman d’exil captivant et humain d’Hisham Matar, My Friends.

Alors que le roman progresse jusqu'au Printemps arabe comme une révélation culminante du caractère, le point d'appui de Mes amis est l'un de ces événements extraordinaires perdus dans l'histoire. Le 17 avril 1984, un groupe de responsables libyens a tiré sur une manifestation rassemblée devant leur ambassade à Londres. Une policière britannique de 25 ans a été tuée. Plusieurs manifestants de la diaspora libyenne ont été blessés. Après 11 jours de siège de l’ambassade, alors que l’homme fort Mouammar Kadhafi menaçait de représailles le corps diplomatique britannique à Tripoli, le Premier ministre Margaret Thatcher a expulsé du Royaume-Uni tout le personnel de l’ambassade. Les liens diplomatiques avec la Libye ont été rompus. Les hommes armés ont été libérés. La guerre de Kadhafi contre l’Occident s’est poursuivie.

Matar, un Libyen né en exil, raconte l'histoire à travers un narrateur fictif nommé Khaled Abd al Hady, un Libyen grièvement blessé dans la fusillade. Né à Benghazi, il est le fils d'un lettré devenu maître d'école pour éviter la politique. Khaled est poussé à étudier la littérature par deux événements au cours de ses années de formation. Il entend une nouvelle intitulée « Les donnés et les pris », écrite par un émigré libyen nommé Hosam Zowa, lue à la radio de la BBC. Dans l'histoire, un homme est progressivement dévoré par un chat domestique. Lorsque le chat a presque consumé tout son corps, l’homme finit par prendre la parole et dit « non ». Khaled lit ensuite un essai du professeur Henry Wal...
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