Il était une fois les Chiefs de Kansas City, les Buffalo Bills, les Buccaneers de Tampa Bay et les 49ers de San Francisco qui ne participaient pas aux séries éliminatoires de la NFL.
Bien sûr, il semble maintenant que ces quatre équipes – avec des séquences éliminatoires de neuf, cinq, quatre et trois ans respectivement – commencent chaque saison avec une place en séries éliminatoires décrochées, mais toutes les grandes courses commencent quelque part.
Les Chiefs n'ont participé aux séries éliminatoires que deux fois entre 2007 et 2014, les Bills ont mis fin à une absence de 17 ans en séries éliminatoires en 2017, les Buccaneers sont toujours la franchise la plus perdante de l'histoire de la NFL (pourcentage de victoires de 0,406) et les 49ers ont connu des sécheresses distinctes de cinq séries éliminatoires. et huit ans au cours de ce seul siècle.
Six équipes – les Browns de Cleveland, les Lions de Détroit, les Packers de Green Bay, les Texans de Houston, les Rams de Los Angeles et les Steelers de Pittsburgh – ont participé aux séries éliminatoires cette saison après avoir raté la saison dernière. Il s'agit de la 34e saison consécutive – chaque année depuis que la NFL est passée à un format à 12 équipes en 1990 – avec au moins quatre nouveaux venus en séries éliminatoires.
Alors, lequel de ces six a le plus de résistance ? Qu’est-ce qui est le plus susceptible d’être une merveille sur un an ? Analysons et classons :
1. Texans : Il n’est pas rare qu’une équipe reçoive une bosse de la part d’un entraîneur-chef de première année comme les Texans expérimentés avec DeMeco Ryans. De 2008 à 2021, 28,4 pour cent des entraîneurs-chefs de première année ont participé aux séries éliminatoires au cours de la première année, selon la 33e équipe. Il est plus difficile de le maintenir : seuls deux des cinq entraîneurs-chefs de première année en séries éliminatoires de la saison dernière sont de retour.
C.J. Stroud a guidé une équipe texane qui a remporté 11 matchs au total au cours des trois saisons précédentes vers une fiche de 10-7 et la couronne AFC Sud. Getty ImagesMais les Texans sont en fait en avance sur le calendrier, grâce à l’ascension probable de la recrue offensive de l’année C.J. Stroud au sommet des quarts-arrières. Sans parler de ce qui pourrait être une décennie de défense dominante dirigée par les choix consécutifs n ° 3 du repêchage Derek Stingley Jr. et Will Anderson Jr..
L'AFC Sud est historiquement la plus faible des huit divisions (pourcentage de victoires de 0,478 depuis 2002). Et les Texans disposent du quatrième plafond salarial (74,8 millions de dollars) pour renforcer la liste avant l'intersaison, selon Spotrac.
2. Packers : La plus jeune formation de la NFL se dirige vers les séries éliminatoires de la première année de l'A.A.R. (D'après Aaron Rodgers). Soudain, Matt LaFleur – le premier entraîneur-chef de la NFL à remporter au moins 13 matchs au cours de chacune de ses trois premières saisons (2019-21) – ne ressemble plus à un produit de la grandeur de Rodgers.
La principale raison est que les Packers semblent avoir trouvé leur prochain quart-arrière de franchise en Jordan Love, qui a saisi son opportunité d'un an après troi...
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