Mikeas Sánchez écrit de la poésie en zoque, une langue parlée par environ 100 000 personnes. La variante avec laquelle elle a grandi, appelée Copainalá, est considérée comme en voie de disparition ; quelque 15 000 personnes l'utilisent.
Les frontières de plus en plus étroites de la langue n’ont pas limité son regard ; son travail a plutôt élargi la portée de Zoque. Dans son nouveau recueil, « How to Be a Good Savage and Other Poems », qui sera publié mardi par Milkweed Editions, les vitrines et les bâtiments des magasins Macy's, comme des « tombeaux sombres et silencieux », partagent l'espace avec des montagnes sacrées et des fleurs qui apprennent aux nouveau-nés à parler. Une épigraphe de « Feuilles d’herbe » côtoie confortablement des jurons dans une langue ancienne.
Sánchez, 43 ans, fait partie d'un groupe autochtone du sud du Mexique et compte parmi les écrivains autochtones les plus appréciés des Amériques. Elle a remporté des prix de poésie et a fait traduire son travail dans des revues et des recueils aux États-Unis, en Europe, en Asie du Sud et en Amérique latine. Mais même si elle a été la première femme à publier un livre de poésie dans la langue Zoque, ses écrits sont convaincants en partie parce qu'elle parvient simultanément à honorer et à défier les traditions - les siennes et celles des autres - en présentant une vision du monde Zoque en dialogue avec l'écologie mondiale. , le féminisme et la modernité au sens large.
« Comment être un bon sauvage » comprend des œuvres des six précédents recueils de poésie espagnol-zoque de Sánchez, présentés ici en triple traduction : les propres versions de Sánchez de son œuvre en Zoque et en espagnol, et les versions anglaises de Wendy Call et Shook....
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