Si Martin Seidenberg a connu une lune de miel en tant que nouveau patron de la société mère de Royal Mail, elle se terminera cette semaine. Il doit répondre d'ici mardi à une série de questions irritantes du député Liam Byrne, président de la commission parlementaire des affaires et du commerce, sur le roulement du personnel de Royal Mail, le mauvais service et la politique contestée en matière de colis.

Il s’agit du dernier conflit en date dans l’histoire troublée de l’entreprise vieille de 507 ans – considérée par certains comme une vénérable institution et par d’autres comme un casse-tête d’entreprise – qui fait face à un énorme défi pour se réinventer dans un contexte de concurrence féroce.

Plus d'une douzaine d'employés et de directeurs, actuels et anciens, qui ont parlé à l'Observer décrivent une organisation en pleine mutation, aux prises avec des questions concernant les syndicats et les régulateurs, la culture du lieu de travail, l'évolution des habitudes de consommation et la baisse du volume de lettres.

Changement au sommet

Ces années tumultueuses pour le groupe se sont reflétées dans le rythme des arrivées et des départs dans la salle de réunion.

Royal Mail est la partie la plus importante mais aussi la plus problématique d'International Distributions Services (IDS), le groupe récemment rebaptisé qui comprend également General Logistics Systems (GLS) et Parcelforce. GLS est la branche internationale rentable, livrant des colis dans 40 pays, principalement en Europe et en Amérique du Nord.

Seidenberg, qui dirige IDS, aura à coeur de tirer un trait sur une période difficile qui a inclus une vague de chefs d'entreprise, des grèves préjudiciables sur les salaires et les conditions de travail, une nouvelle image de l'entreprise, des menaces d'administration, une demande de rançon de 67 millions de livres sterling après une cyberattaque. -attaque et une amende de 5,6 millions de livres sterling de la part du régulateur pour non-respect des objectifs de livraison. Il a même tenté de remédier à ce dernier problème en offrant des primes allant jusqu'à 500 £ aux postiers pour atteindre leurs objectifs de Noël, en embauchant 16 000 intérimaires. (Cet objectif a été divisé, dont 250 £ étaient liés à des objectifs nationaux qui n'ont pas été atteints.)

Le départ de l'ancien cadre d'Ocado, Simon Thompson l'année dernière, a laissé Royal Mail à la recherche de son quatrième patron en quatre ans. Qualifié de « désemparé » par les députés, moqué p...
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