Trois ans après qu’une foule de ses partisans ont pris d’assaut le Capitole, l’ancien président Donald J. Trump présentera la semaine prochaine son dernier argument, potentiellement le plus important, expliquant pourquoi il ne devrait pas être tenu responsable d’avoir cherché à renverser les élections de 2020.
La procédure de destitution, l’enquête du comité de la Chambre des représentants du 6 janvier et deux enquêtes criminelles distinctes ont établi un ensemble complet de faits sur la profonde implication de M. Trump dans les efforts qui se chevauchent pour rester au pouvoir malgré sa défaite aux élections.
Mais on ne sait pas exactement quand – ni même si – il sera finalement jugé pour des accusations liées à ces efforts. L’un des facteurs les plus décisifs pour obtenir une réponse à ces questions sera le succès ou l’échec des arguments que son équipe juridique compte présenter mardi devant une cour d’appel fédérale à Washington.
Les avocats de M. Trump misent sur le long terme, dans l’espoir de convaincre un panel de trois juges de la Cour d’appel américaine pour le circuit du district de Columbia que la Constitution lui accorde une immunité totale contre les actions qu’il a entreprises en tant que président. Cette affirmation, bien qu'elle n'ait pas été vérifiée devant les tribunaux, présente l'avantage pour l'ancien président de perdre du temps au service de sa stratégie consistant à tenter de retarder tout procès jusqu'après le jour du scrutin.
Si M. Trump était élu, il pourrait demander l’abandon des accusations fédérales portées contre lui. Le rythme et l'issue des contestations en appel découlant de sa demande d'immunité pourraient également affecter le calendrier des trois autres affaires pénales auxquelles il est confronté.
Les manœuvres juridiques se déroulent dans un contexte dans lequel le président Biden présente la campagne de 2024 comme un test pour savoir si les normes et les institutions démocratiques peuvent tenir contre M. Trump et ses efforts pour convaincre les électeurs qu'il n'est pas l'auteur du chaos de janvier. 6 mais victime d'une tentative visant à le faire taire, lui et ses partisans.
M. Trump a prévu d'assister à l'audience de la cour d'appel même s'il n'est pas obligé d'y être, une indication supplémentaire de la façon dont la lutte contre ses poursuites est devenue centrale dans sa stratégie politique à l'approche de la campagne primaire républicaine.
Lorsque M. Trump a été destitué pour avoir incité aux événements du 6 janvier 2021, sa défense était que le premier amendement protégeait ses allégations sans fondement de fraude électorale, que la Chambre avait précipité son enquête et que le Sénat n'a pas pu le condamner parce qu'il n'avait plus de...
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