Les Républicains de la Chambre n’ont pas vraiment connu une année record en 2023. Ils sont entrés dans l’histoire pour toutes les mauvaises raisons. En janvier dernier, ils ont présidé l’élection de président la plus longue depuis un siècle et, neuf mois plus tard, pour faire bonne mesure, les législateurs ont expulsé leur chef, Kevin McCarthy, pour la toute première fois. Le mois dernier, la Chambre a expulsé l'un des siens, George Santos, pour la sixième fois seulement.
Le reste de l’année n’a pas été plus productif. Grâce en partie à la discorde républicaine, la Chambre a adopté moins de projets de loi qui sont devenus des lois que n’importe quelle autre année depuis des décennies. Et pour les quelques mesures importantes qui ont été adoptées, les dirigeants du Parti républicain ont dû compter sur les démocrates pour les renflouer.
Les législateurs républicains ont réagi en démissionnant en masse. Après que la Chambre ait passé une grande partie du mois d'octobre à se battre pour savoir qui élire comme président, novembre a vu plus d'annonces de départ à la retraite que n'importe quel mois depuis plus d'une décennie. Certains membres n’attendent même pas la fin de leur mandat. McCarthy a démissionné la semaine dernière, privant le parti qui l'avait licencié de son expérience et, plus important encore, de son vote. Le représentant Bill Johnson de l'Ohio, un républicain, et Brian Higgins de New York, un démocrate, partiront chacun pour de nouveaux emplois dans les prochaines semaines. (Santos serait resté dans les parages, mais ses collègues avaient d'autres idées.)
Un nombre à peu près égal de membres de chaque parti prévoient de renoncer à leur réélection cette année. Mais les législateurs les plus puissants qui partent sont les républicains : le président de la commission des crédits de la Chambre, le représentant Kay Granger du Texas, part après un quart de siècle au Congrès, et le chef de la commission des services financiers, le représentant Patrick McHenry de Caroline du Nord, prendra fin. ses 20 ans de carrière à la Maison l'année prochaine.
Pourtant, certains républicains partent après seulement quelques années au Congrès, notamment les représentantes Victoria Spartaz de l'Indiana et Debbie Lesko de l'Arizona, toutes deux anciennes législatrices d'État. Pour eux, siéger au Congrès n’est tout simplement pas tout ce qu’il est censé être, pas quand votre parti ne semble pas savoir comment gouverner. « Les gens ne s’engagent pas les uns avec les autres », m’a dit Lesko. "Ils font juste des discours."
Voici les histoires de quatre républicains qui ont décidé de démissionner à différentes étapes de leur carrière : McHenry, un ancien agitateur devenu membre du parti ; Brad Wenstrup, un podologue de l'armée dont le mandat à la Chambre s'étend du Tea Party à Donald Trump ; Spartz, un conservateur avec un côté impulsif ; et Lesko, une loyaliste de Trump qui n’a jamais vraiment trouvé sa place à Washington. Pris ensemble, leurs départs reflètent les frustrations cro...
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