L'Irak et le conte de fées écrit lors de la Coupe d'Asie

Quatre ans après le début de la guerre avec les États-Unis, l'Irak a emmené l'équipe à la Coupe d'Asie 2007 dans quatre pays d'Asie du Sud-Est, sans grande attente. Cependant, l'équipe surnommée « Les Lions de Mésopotamie » a créé un conte de fée mémorable dans l'histoire du football, avec son premier et unique championnat dans ce domaine.

La veille de la finale à Jakarta, l'entraîneur Jorvan Vieira a forcé les joueurs irakiens à s'asseoir au stade Bung Karno après l'entraînement. « Regardez autour de vous », dit-il. "Voici, demain, notre match. Je ne pense pas que l'Irak participera à nouveau à ce match."

Le message du sélectionneur brésilien est clair : les joueurs doivent saisir les opportunités et gagner à tout prix. Au moment de répondre, toute l’équipe a accepté.

L'attaquant capitaine Younis Mahmoud (n°10) célèbre le seul but de la finale de la Coupe d'Asie entre l'Irak et l'Arabie saoudite au stade Bung Karno, à Jakarta, en Indonésie, dans la soirée du 29 juillet 2007. Photo : Reuters

Environ 22 jours plus tôt, l'ambiance autour de l'équipe était très différente, alors qu'elle se préparait pour son match d'ouverture contre la Thaïlande à Bangkok. L'équipe n'a jamais été aussi épuisée, principalement à cause de problèmes entre M. Vieira et les acteurs clés. Cette situation symbolisait la guerre civile qui sévissait dans son pays à cette époque.

La première chose que Vieira a ...
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