En 2008, j'ai passé quelques jours avec Josef Koudelka à Prague, la ville qu'il avait immortalisée en photographies 40 ans auparavant alors que les chars russes déferlaient dans ses rues le soir du 20 août 1968. Il venait tout juste de rentrer dans son pays natal et était sur le point d'être honoré tardivement avec une exposition de ses photographies de ce moment charnière, une simple fraction des 5 000 qu'il a prises au cours de la première semaine de l'invasion.
C’était la première fois qu’on les y montrait et, sans surprise, il était d’humeur réfléchie. «Pendant longtemps, personne ici n'était intéressé à se souvenir», m'a-t-il dit, «mais maintenant je pense qu'ils recommencent à se souvenir.»
Pendant longtemps, Koudelka, âgé de 85 ans, a également semblé peu intéressé à se remémorer – du moins publiquement – la remarquable aventure de sa propre vie de photographe. Deux ans après l'invasion russe, il quitte la Tchéco...
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